Philadelphia 76ers bersiap meninggalkan rumah yang mereka tempati selama hampir tiga dekade. Sixers dan Philadelphia Flyers (NHL) berencana mendirikan arena baru. Tapi arena tersebut berada di lokasi lama yang masih berkaitan dengan sejarah waralaba.
Sixers dan Flyers pada Selasa (8/9) waktu setempat merilis sejumlah desain awal untuk arena calon rumah baru mereka. Lokasinya berdara di lahan bekas Spectrum di kawasan South Philadelphia Sports Complex.
Proses pembangunan dimulai pada 2027 setelah memenuhi seluruh proses persetujuan dari pemerintah kota. Arena baru baru itu merupakan hasil kerja sama pemilik Sixers Harris Blitzer Sports & Entertainment dan Comcast Spectacor selaku pemilik Flyers.
Baca juga: Trio Sixers Beraksi, LeBron, Brown, Maxey Siap Jadi Ancaman Baru NBA
Nantinya kedua tim itu akan berbagi fasilitas sebagai kandang. Kemudian seiring dengan ekspansi WNBA di Philadelphia, venue yang sama rencananya juga menjadi markas tim basket putri pada 2030.
Desain arena baru Sixers dan Flyers itu mengambil inspirasi dari Spectrum. Dalam desain awal yang dirilis menunjukkan ksterior dengan susunan bidang bertingkat dan area terbuka yang luas.
Konsep tersebut dirancang untuk memberi penghormatan kepada Spectrum. Sekaligus menghadirkan fasilitas modern dengan area plaza, ruang berkumpul di luar arena, restoran, serta berbagai pilihan hiburan.
Baca juga: Jaylen Brown Bawa Mentalitas Agresif ke Philadelphia 76ers
Pemilihan lokasi bekas Spectrum bukan tanpa alasan. Bangunan tersebut pernah menjadi pusat olahraga dan hiburan terpenting di Philadelphia. Spectrum dibuka pada 30 September 1967. Sixers memainkan gim pertama pada 19 Oktober 1967 melawan Lakers.
Spectrum menjadi kandang Sixers hingga 1996. Tempat tersebut menjadi saksi salah satu periode paling bersejarah dalam perjalanan Sixers. Termasuk era Wilt Chamberlain dan gelar NBA 1967. Kemudian Sixers juara lagi pada 1983 yang menjadi cincin terakhir hingga saat ini.
Spectrum pada akhirnya ditutup pada 31 Oktober 2009 dan kemudian dihancurkan pada 2010-2011. Dengan rencana pembangunan arena di bekas Spectrum, Sixers tidak hanya punya rumah baru. Tapi juga kembali ke kawasan yang punya sejarah penting bagi tim.
Proyek ini diperkirakan menjadi salah satu pembangunan olahraga terbesar di Philadelphia. Sixers dan Flyers menyebut proyek tersebut berpotensi menciptakan sekitar 15 ribu lapangan pekerjaan dan menghasilkan hampir 6 miliar Dolar AS aktivitas ekonomi selama satu dekade. (rag)
Foto: Philadelphia 76ers