Tim bola basket UConn "Huskies" menunjuk Charlie Stevens sebagai manajer umum. Awalnya mungkin terdengar hanya berita biasa saja. Namun setelah membaca tentang Stevens, ternyata kepindahannya ke UConn sama dengan kehilangan besar bagi tim San Antonio Spurs.
Stevens akan meninggalkan posisinya sebagai Director of Grassroots Scouting untuk bergabung dengan Huskies di bawah kepala pelatih Dan Hurley. Stevens adalah eksekutif binaan sendiri San Antonio Spurs, karena ia menghabiskan seluruh kariernya selama lima tahun di NBA dengan meniti karier di manajemen tim.
Dia awalnya bergabung dengan tim tersebut setelah lulus dari Clark University pada tahun 2021 sebagai asisten operasional tingkat pemula dan sepenuhnya dikembangkan oleh tim pencari bakat internal mereka. Selama lima musim berikutnya, Spurs mempromosikannya menjadi Koordinator Pencarian Bakat, sebelum akhirnya menjabat sebagai direktur untuk divisi tersebut.
Pada awal kariernya, Stevens menyebut kepala pelatih Clark, Tyler Simms, bersama dengan koneksi yang ia bangun melalui kursus pemasaran yang diajarkan oleh mantan eksekutif Adidas dan alumni Clark, Lawrence Norman, sebagai pihak yang membantunya mendapatkan kesempatan di sana.
Stevens juga menemukan caranya sendiri untuk menonjol selama proses tersebut, dengan menyusun laporan pengamatan prospek setebal 40 halaman dan mengirimkannya ke tim-tim bersama dengan resume-nya.
"Saat bermain di Divisi III, Anda mengembangkan mentalitas bahwa Anda tidak lebih besar dari satu tugas pun," kata Stevens kepada kantor berita Universitas Clark pada tahun 2022. "Menjadi bagian dari tim putra Clark mengajari saya bahwa apa yang saya lakukan dengan Spurs tidak jauh berbeda dengan apa yang saya lakukan di Clark, yaitu bersaing, berfungsi dalam lingkungan tim, dan bekerja menuju tujuan bersama."
Sejak saat itu, Stevens terus meniti karier di dalam organisasi Spurs. San Antonio mempromosikannya pada musim panas lalu menjadi Direktur Pencarian Bakat Tingkat Dasar sebagai bagian dari perombakan manajemen di bawah manajer umum Brian Wright, yang juga mencakup tiga orang lainnya yang diangkat menjadi asisten manajer umum.
Hasilnya, di tahun-tahun terakhir Stevens bersama franchise tersebut, Victor Wembanyama muncul sebagai pemain kunci tim, memimpin Spurs kembali ke Final NBA bersama pemain-pemain seperti Stephon Castle.
Selain Stevens, Spurs juga kehilangan beberapa pemain kunci dalam staf kepelatihan mereka. Asisten kepala pelatih Sean Sweeney bergabung dengan Orlando Magic sebagai kepala pelatih baru mereka, dan asisten koordinator video Jon Harris mengikutinya.
San Antonio kemudian menunjuk Billy Donovan sebagai asisten kepala pelatih baru mereka untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Sweeney.
Dalam daftar pemain mereka, juara bertahan Wilayah Barat tersebut secara signifikan mengontrak pemain veteran Tobias Harris dengan kontrak dua tahun senilai 31 juta Dolar AS yang dijamin penuh. (tor)
Foto: Instagram @clarkuhoops