Washington Wizards kembali mendapatkan sosok veteran yang sudah tidak asing bagi mereka. Khris Middleton resmi kembali memperkuat Wizards melalui skema sign-and-trade yang menjadi bagian dari transaksi besar melibatkan enam tim NBA.
Kesepakatan tersebut membuat Middleton meninggalkan Dallas Mavericks dan kembali mengenakan seragam Wizards untuk kedua kalinya. Pemain berusia 34 tahun itu dikabarkan menyetujui kontrak tiga tahun senilai 17,6 juta dolar AS bersama Wizards.
Kembalinya Middleton menjadi langkah menarik bagi Wizards. Waralaba tersebut membutuhkan pengalaman, kepemimpinan, serta kemampuan mencetak angka dari pemain berkaliber tinggi. Middleton dikenal sebagai salah satu pemain penting dalam perjalanan Bucks meraih gelar juara pada 2021.
Baca juga: Grizzlies Mendapatkan D'Angelo Russell dari Wizards
Middleton sebelumnya bergabung dengan Wizards setelah meninggalkan Bucks dalam sebuah pertukaran besar. Namun, kebersamaannya dengan Wizards tidak berlangsung lama. Ia dikirim ke Mavericks dalam transaksi lain yang melibatkan beberapa pemain dan aset draft.
Kurang dari satu tahun setelah meninggalkan Washington, Middleton kembali ke ibu kota Amerika Serikat lagi. Situasi tersebut menjadikannya salah satu kisah paling unik dalam bursa pemain NBA kali ini.
Transfer Middleton itu menjadi bagian dari transaksi besar dan kompleks yang melibatkan enam tim. Mereka adalah Detroit Pistons, Memphis Grizzlies, Los Angeles Clippers, Milwaukee Bucks, Dallas Mavericks, dan Washington Wizards.
Baca juga: Anthony Davis Tetap Jadi Prioritas Wizards Meski Deandre Ayton Bergabung
Dalam kesepakatan tersebut, Wizards mengirim D'Angelo Russell serta sejumlah aset draft ke Grizzlies. Paket yang diberikan Wizards mencakup satu pick putaran kedua tahun 2029, pertukaran pick putaran kedua tahun 2032, dan satu pick putaran kedua tahun 2033.
Bagian lain dari transaksi besar ini melibatkan Detroit Pistons dan Milwaukee Bucks. Pistons mengirim Caris LeVert serta dua pilihan putaran kedua kepada Milwaukee untuk mendapatkan Taurean Prince dan Gary Harris.
Sementara itu, tantangan terbesar bagi Middleton adalah menjaga kondisi fisik setelah beberapa musim terakhir terganggu cedera. Musim sebelumnya, ia hanya tampil dalam jumlah pertandingan terbatas dengan rata-rata 10,2 poin, 3,7 rebound, dan 2,8 asis dalam 63 gim.
Namun, Wizards melihat nilai lebih dari sekadar statistik. Kehadiran Middleton diharapkan membawa mental juara dan pengalaman playoff kepada tim yang sedang membangun arah baru. (rag)
Foto: NBA