Kabar terbaru bursa transfer datang dari Deandre Ayton. Pemain Los Angeles Lakers tersebut diperkirakan akan mengambil opsi pemain. Meski Ayton kemungkinan masih berseragam Lakers, tapi masih ada peluang ia menjadi aset pertukaran Lakers di musim mendatang.
Ayton memiliki opsi pemain senilai 8,1 juta Dolar AS untuk musim 2026-2027. Opsi tersebut dinilai menjadi pilihan paling masuk akal mengingat belum ada kepastian bahwa Ayton mendapat kontrak lebih besar jika masuk free agency.
Walaupun Ayton bertahan, belum tentu masa depannya di Los Angeles aman. Sejumlah laporan menyebutkan bahwa manajemen Lakers tetap membuka peluang menukar Ayton demi mendapatkan pemain yang lebih sesuai dengan kebutuhan.
Baca juga: Warriors Yakin Jadi Tujuan LeBron Jika Tinggalkan Lakers
Saat ini Lakers memiliki PR untuk mencari pemain center yang lebih atletis. Dari beberapa laporan menyatakan Luka Doncic meminta Lakers mendatangkan pemain tengah elite yang bisa bisa menjadi rim protector mumpuni.
Dalam musim perdananya dengan Lakers, performa Ayton belum sepenuhnya memuaskan. Musim reguler memang cukup impresif dengan rata-rata 12,5 poin, 8 rebound, dan 1 blok dalam 72 gim dan akurasi tembakan mencapai 67 persen.
Namun, kontribusi Ayton dinilai terlalu fluktuatif. Terutama dalam aspek intensitas bertahan, perebutan rebound, dan konsistensi di lapangan. Hal itu terlihat saat babak playoff terutama ketika melawan Oklahoma City Thunder yang merupakan tim dengan rekor terbaik.
Baca juga: Kontrak Fantastis dari Lakers, Austin Reaves Pasang Target Juara dengan Doncic
Performa Ayton menurun drastis saat Lakers disapu bersih Thunder 4-0 di semifinal. Dalam seri tersebut, Ayton hanya mampu membuat rata-rata 7,3 poin dan 7,8 rebound serta beberapa kali kehilangan pengaruhnya di bawah ring.
Penurunan performa Ayton memancing reaksi keras dari Pelatih Lakers JJ Redick. Saat Gim 3 melawan Thunder, Redick menarik Ayton ke bangku cadangan setelah membiarkan lawan mendapat beberapa offensive rebound secara beruntun. “Saya tidak bisa memainkannya,” ucap Redick dalam siaran pertandingan.
Gaya bermain Ayton dianggap belum sepenuhnya cocok dengan sistem ofensif Lakers. Khususnya skema pick and roll. Situasi itu membuatnya terus dikaitkan dengan target pemain lain menjelang dibukanya pasar bebas.
Mengambil opsi pemain memberi jaminan pendapatan untuk Ayton sekaligus meningkatkan nilainya di musim depan. Untuk Lakers, kontrak Ayton yang terjangkau bisa menjadi aset berharga dalam berbagai skenario pertukaran. (rag)
Foto: Kenneth Richmond/AFP