Bintang New York Knicks, Jalen Brunson, menepis anggapan bahwa tim juara tersebut akan mengunjungi Presiden Donald Trump di Gedung Putih. Pasalnya sampai sekarang, menurut Brunson, belum ada kabar yang pasti tentang hal tersebut. Bahkan tim Knicks sendiri juga belum membahas topik tersebut.
James Dolan, pemilik tim Knicks yang merupakan seorang miliarder, menerima undangan untuk melakukan perjalanan ke Washington, DC, untuk bertemu Presiden Donald Trump. Dolan, yang berteman dengan presiden dari Partai Republik, mengatakan dalam sebuah wawancara radio pada 17 Juni 2026, bahwa "Kami baru saja menerima undangan yang telah kami terima, masih harus menentukan detailnya… Saya telah mengenal presiden selama 30 tahun, dan saya sangat bangga membawa tim ke Gedung Putih."
Presiden berusia 80 tahun itu mendapat sambutan dingin di Kota New York, yang sebagian besar mendukung mantan Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilihan 2024. Ketika wajah Trump muncul di layar raksasa, sorakan ejekan keras menggema di seluruh arena.
Knicks akhirnya kalah dari San Antonio Spurs di Gim 3, tetapi mereka bangkit dan memenangkan kejuaraan pada 13 Juni, mengamankan gelar pertama mereka sejak 1973. Kemenangan tersebut memicu perayaan besar-besaran, termasuk parade besar-besaran di Manhattan yang menarik jutaan peserta dan upacara di Balai Kota tempat Walikota Zohran Mamdani menyerahkan kunci kota kepada tim tersebut.
Sekarang, pertanyaan lain menanti waralaba ini, yaitu apakah akan mengunjungi Gedung Putih? Brunson mengatakan bahwa keputusan itu bahkan belum dibahas.
"Kami belum membahasnya," kata Brunson kepada Intelligencer milik New York Magazine. "Tetapi sebagai tim, kami akan membahasnya dan kami akan mengatasi masalah itu ketika saatnya tiba."
Komentar Brunson yang berulang kali disampaikan dalam berbagai wawancara menunjukkan bahwa keputusan akhir berada di tangan para pemain di ruang ganti, bukan pemilik tim.
Latar belakang tersebut membuat keputusan Gedung Putih menjadi sangat rumit. Tidak ada juara NBA yang mengunjungi Gedung Putih selama masa jabatan pertama Trump. Golden State Warriors (2017, 2018) dan Toronto Raptors (2019) menolak undangan, sementara ketegangan antara pemain dan presiden seringkali terungkap di depan umum.
Jika Knicks menerima tawaran tersebut, mereka akan menjadi juara NBA pertama yang mengunjungi Gedung Putih selama masa kepresidenan Trump. Namun ada tanda-tanda bahwa keputusan tersebut mungkin tidak mudah.
Pemain Knicks, Josh Hart, sebelumnya telah mengkritik Trump di media sosial, dan ruang ganti tim mungkin tidak sejalan dengan Dolan, yang telah lama menjalin hubungan dengan presiden.
Untuk saat ini, situasinya masih belum terselesaikan. (tor)
Foto: foxnews.com