Setelah menderita kekalahan besar di Gim 2, Pelita Jaya sekali lagi menunjukkan ketangguhan mereka. Bertandang ke markas Bogor Hornbills untuk Gim 3, Pelita Jaya tampil dominan untuk kemenangan 74-61, Rabu, (24/6).
Sejak tepis mula, Pelita Jaya menunjukkan agresivitas yang jauh lebih tinggi dari Gim 2. Mereka menyerang, ke paint area Hornbills dengan konsisten dan masif. Pada paruh pertama, Pelita Jaya menghasilkan 16 poin di paint area dan menahan Hornbills hanya separuhnya saja.
Pertahanan mereka pun berhasil berkoordinasi jauh lebih baik dari Gim 2. Hasilnya, tidak ada tembakan mudah, utamanya untuk trio asing Hornbills. Foul trouble Travin Thibodeaux dan Kaleb Wesson di kuarter tiga juga cukup menambah kesulitan Hornbills.
Darious Moten muncul sebagai top skor Pelita Jaya. Kali ini dengan 22 poin dan 4 rebound dari 8/14 tembakan. Sepanjang musim, Moten hanya 5 kali menghasilkan 20 poin atau lebih. Dua di antaranya terjadi atas Hornbills. Perrin Bufford tripel-dobel melalui 17 poin, 11 rebound, 10 asis, tanpa turnover. Jeff Withey menambahkan dobel-dobel 11 poin 11 rebound sedangkan dari lokal, Andakara Prastawa, membantu dengan 13 poin dari 5/9 tembakan.
Stephaun Branch hari ini tajam dari tembakan gratis. Mendapatkan 10 kesempatan, ia memasukkan 9 tembakan. Kalev Wesson dobel-dobel, 13 poin 13 rebound. Travin Thibodeaux hanya membukukan 12 poin, 8 rebound, 6 asis. Thibodeaux dan Wesson mengkombinasikan 8/27 tembakan.
Pelita Jaya melenggang untuk kembali unggul, kali ini 2-1 di Final IBL 2026. Gim 4 masih akan dimainkan di GOR Laga Satria Laga Tangkas, lusa. Ini akan jadi gim penentuan dalam sistem lima laga (Best of Five). Jika Pelita Jaya menang, maka gelar juara akan menjadi milik mereka. Jika Hornbills menang, Gim 5 akan kembali digelar di PJ Arena, Jakarta. (DRMK)
Foto: Ariya Kurniawan