Los Angeles Lakers kembali menjadikan posisi center sebagai prioritas utama membangun roster untuk musim mendatang. Sektor tersebut masih dianggap belum stabil. Terutama dalam aspek perlindungan ring.
Dari berbagai pemberitaan sebelumnya, diketahui bahwa Luka Doncic ingin Lakers memiliki center elite agar tim bisa bersaing. Doncic menuntut adanya pemain tengah yang mampu menyelesaikan skema pick and roll serta menjaga area paint yang lebih konsisten.
Kekurangan rim protection dan konsistensi di paint area menjadi masalah besar yang menghambat potensi Lakers. Kini Lakers dilaporkan memantau tiga pemain yaitu Mitchell Robinson, Robert Williams III, dan Isaiah Stewart.
Baca juga: Luka Doncic Mendesak Lakers Dapatkan Center Elite
Ketiga pemain tersebut menawarkan profil yang berbeda. Namun, mereka sama-sama memiliki potensi untuk memperbaiki kelemahan utama Lakers di area pertahanan bawah ring.
Mitchell Robinson
Robinson menjadi salah satu opsi paling menarik. Robinson memiliki reputasi sebagai shot blocker elite. Ia mencatat rata-rata 1,7 blok dalam selama delapan musim. Meski kontribusi ofensifnya terbatas, efektivitasnya di area ring membuatnya dianggap cocok dengan sistem Lakers. Tapi yang menjadi perhatian adalah riwayat cedera Robinson.
Baru saja menjadi juara NBA 2025-2026 bersama New York Knicks dan menyelesaikan kontrak empat tahun, Robinson saat ini masuk dalam free agency. Robinson diperkirakan bisa mendapat kontrak tiga tahun senilai 39 juta Dolar AS.
Robert Williams III
Williams dikenal sebagai pemain tengah dengan kemampuan defensif eksplosif. Ia unggul dalam rotasi cepat, help defense, serta kemampuan melakukan blok tembakan dari sisi lemah pertahanan.
Baca juga: Lakers Merekrut Analis Bola Basket Untuk Membantu Rob Pelinka
Jika dalam kondisi sehat, Williams bisa menjadi salah satu rim protector paling berpengaruh di liga. Kehadirannya dapat mengubah struktur pertahanan Lakers menjadi agresif dan dinamis. Tapi masalah cedera Williams menjadi risiko yang cukup tinggi bagi Lakers
Williams akan memasuki status pemain bebas tak terbatas setelah kontrak ruki empat tahun senilai 48 juta Dolar selesai. Williams bermain hanay 85 gim selama tiga musim untuk Portland Trail Blazers dengan 6,7 poin, 7 rebound, dan 1,5 blok per gim.
Isaiah Stewart
Stewart menawarkan pendekatan berbeda dibanding dua kandidat di atas. Stewart memiliki fisik kuat, gaya bermain keras, dan energi tinggi di kedua sisi lapangan. Ia bisa bermain di posisi 5 maupun 4 yang memberikan fleksibilitas tambahan bagi Lakers.
Stewart bermain selama enam musim untuk Detroit Pistons. No. 16 NBA Draft 2020 itu membukukan 10 poin, 5 rebound, 1,1 asis, dan 1,6 blok pada musim ini. Ia tercatat sebagai urutan ketujuh Sixth Man of the Year 2026.
Sementara itu, Lakers menutup musim reguler 2025-2026 sebagai unggulan ketiga Wilayah Barat dengan rekor menang-kalah 53-29. Tapi tim asuhan JJ Redick itu tidak melaju jauh karena disapu bersih Thunder di semifinal. (rag)
Foto: Ronald Martinez/AFP