San Antonio Spurs akan mencoba memperpanjang musim mereka di Gim 5 pada hari Sabtu (13/6) waktu AS. Bintang Spurs, Victor Wembanyama, berbicara tentang peluang timnya untuk mengatasi defisit 3-1 di Final NBA, sebuah prestasi yang hanya pernah dicapai sekali dalam sejarah liga.
"Semua orang tahu kita akan melakukannya," kata Wembanyama menjelang Gim 5. "Saya pikir akan menjadi kesalahan jika kita membuang energi kita untuk beberapa pertandingan. Kita fokus pada satu pertandingan dalam satu waktu."
Dia juga membahas apakah kelelahan berperan dalam tahap akhir Gim 4, yang berakhir dengan kekalahan menyakitkan 107-106.
"Tentu saja itu menjadi faktor, tetapi ini babak playoff. Semua orang sama-sama lelah," katanya. "Maksud saya, seharusnya itu bahkan tidak menjadi faktor dalam pertandingan. Maksud saya, sekarang kita punya waktu 2 hari di antara pertandingan. Itu tidak akan menjadi faktor."
Meskipun Spurs kalah di Gim 4 setelah mengalami kekalahan telak yang bersejarah, Wembanyama tetap mencetak sejarah NBA pada Rabu malam lalu.
Di usianya yang baru 22 tahun, Wemby menjadi pemain termuda yang pernah mencetak lebih dari 500 poin dalam satu kali pertandingan playoff. Ia kini telah mengumpulkan total 505 poin dalam 21 pertandingan pascamusim, dengan rata-rata 24,0 poin per pertandingan.
Spurs kini terancam tersingkir setelah menyia-nyiakan keunggulan 29 poin di Madison Square Garden dan kalah 107-106, sehingga Knicks unggul 3-1 dalam seri tersebut. De'Aaron Fox menjadi pusat perhatian dalam diskusi akhir pertandingan setelah salah satu penguasaan bola terpenting malam itu.
Saat San Antonio unggul satu poin dan kurang dari 17 detik tersisa, point guard tersebut mendapatkan bola dan berupaya memperlebar keunggulan alih-alih memperlambat permainan atau mencoba mendapatkan pelanggaran.
Fox menyerang ke arah ring saat transisi, tetapi OG Anunoby mengejarnya dan memblokir upaya layup tersebut. Knicks kemudian menyelesaikan comeback mereka, membuat Spurs hanya tinggal satu kekalahan lagi untuk mengakhiri harapan mereka meraih gelar juara.
Kepala pelatih Spurs, Mitch Johnson, menegaskan bahwa dia tidak berencana untuk mengganti Fox di saat-saat kritis.
"Saya tidak terlalu memperhatikan media sosial. Saya rasa saya mungkin sudah dipecat 212 kali, dan kami sudah bertukar Fox sebanyak 72 kali," kata Johnson pada hari Jumat. "Kami tetap harus hadir dan bermain besok, dan saya harus melatih."
Johnson kemudian membuat pernyataan yang lebih tegas lagi, secara langsung mengkonfirmasi bahwa Fox akan terus memegang bola di momen-momen akhir pertandingan.
"Orang-orang punya pendapat mereka sendiri, dan saya tidak peduli. Yang saya pedulikan adalah apa yang dirasakan orang-orang penting, di gedung kami, organisasi kami, dan ruang ganti itu, agar mereka tahu bagaimana perasaan saya, dan saya mendengarkan mereka dan bagaimana perasaan mereka."
"De'Aaron Fox akan memegang bola basket di akhir pertandingan besok, dan saya sangat yakin bahwa dia akan memberikan performa terbaiknya seperti yang telah dia lakukan berkali-kali untuk kami."
Spurs kini harus memenangkan Gim 5 di kandang untuk memperpanjang seri. (tor)
Foto: CBS Sports