Masa depan LeBron James masih menjadi spekulasi hingga saat ini. LeBron belum membuat keputusan. Tapi berbagai skenario sudah banyak bermunculan. Salah satunya memprediksi LeBron bergabung dengan Golden State Warriors di musim depan yang berpotensi menjadi akhir dari kariernya yang legendaris.
Kabar tentang keterkaitan LeBron dengan Warriors sudah terjadi sejak 2024 lalu. Diketahui Warriors pernah menghubungi Los Angeles Lakers untuk membicarakan pertukaran pemain dan membawa LeBron ke Bay Area. Lakers menolak. Diskusi pun berhenti.
LeBron meneruskan kontraknya dengan Lakers. Bahkan mengambil opsi pemain pada musim lalu dan menjadi pemain pertama di NBA yang mencapai musim ke-23. Setelah NBA 2025-2026 selesai, LeBron berstatus sebagai agen bebas dan bebas memilih tujuan berikutnya.
Baca juga: Prediksi Kontrak Baru LeBron James dan Lakers
Warriors kembali dikaitkan dengan LeBron. Juga ada skenario LeBron kembali ke Cleveland Cavaliers. Tetapi perpindahan LeBron ke Warriors juga masuk akal. Untuk beberapa alasan, Warriors memiliki nilai yang cocok menampung LeBron untuk musim ke-24.
Warriors saat ini bukan lagi tim yang mendominasi liga. Era kejayaan Warriors memudar seiring dengan pemain intinya yang sudah memasuki fase akhir karier. Tim inti dinasti Warriors kini hanya menyisakan Stephen Curry dan Draymond Green dengan Steve Kerr yang setuju untuk tetap bersama tim.
Jika LeBron datang, ia tidak akan dianggap menumpang kesuksesan tim lain. Sebaliknya, LeBron justru mencoba menghidupkan kembali peluang juara. Apabila skenario juara dengan Warriors berhasil, justru bisa menambah nilai historis dari pencapaian yang sudah luar biasa.
Hubungan LeBron dan Curry juga menguatkan potensi perpindahan. Selama ini penggemar hanya bisa membayangkan jika kedua pemain ikonik itu satu tim. Memang sudah terjadi di Olimpiade Paris 2024 dan NBA All-Star. Tapi bukan dalam kompetisi reguler.
Baca juga: Tidak Masuk All-NBA Musim Ini, Rekor 21 Tahun LeBron James Terputus
Saat bermain di laga eksibisi dan pertandingan internasional, kombinasi mereka selalu terlihat mematikan dan berpotensi menjadi mimpi buruk bagi pertahanan lawan. Timnas Prancis menjadi saksinya di final Olimpiade lalu.
Terlepas dari penampilan di timnas AS, LeBron dan Curry adalah rival. Mereka empat kali beruntun saling berhadapan di Final NBA pada 2015 hingga 2018 dan menjadi salah satu menjadi rivalitas terbesar di NBA. LeBron saat itu bersama Cavaliers hanya bisa menang sekali pada 2016.
Kini membayangkan dua ikon yang pernah saling menjatuhkan justru berusaha mengejar gelar terakhir akan menjadi cerita yang luar biasa. Jika transfer LeBron ke Warriors terjadi, NBA mendapatkan transformasi rivalitas menjadi kolaborasi yang ikonik.
Kemudian situasi yang tidak mendukung LeBron jika bertahan di Lakers. Kehadiran Luka Doncic membuat arah Lakers mulai berpusat pada bintang muda yang baru saja meraih All-NBA keenamnya itu.
LeBron memang tetap menjadi sosok penting terutama saat Doncic cedera di Playoff NBA 2026. Tapi Lakers memikirkan masa depan tim dalam jangka panjang. Dalam usianya yang tahun ini akan mencapai 42 tahun, LeBron sudah terlalu veteran ini rencana tersebut.
Di sisi lain, Warriors memiliki fokus yang lebih sederhana yaitu memaksimalkan sisa masa emas Curry dan mengejar satu gelar lagi secepat mungkin. Dengan keselarasan tujuan itu, Warriors dinilai lebih cocok untuk LeBron daripada bertahan di Lakers.
Hingga saat ini memang belum ada kepastian masa depan LeBron. MVP NBA empat kali itu, menyabut akan mengumumkan keputusannya sekitar bulan Juni hingga Agustus mendatang. (rag)
Foto: Michael Owens/AFP