Oklahoma City Thunder melalui seri yang berat di Final Wilayah Barat 2026. Berhadapan dengan San Antonio Spurs, kedudukan kini imbang 2-2. Thunder takluk 82-103 di Gim 4. Shai Gilgeous-Alexander mengakui bahwa kekalahan ini merupakan tamparan keras di tengah intensitas playoff yang semakin tinggi.
“Spurs langsung menyerang kami sejak awal. Ini dua pertandingan beruntun mereka bermain agresif. Kami berhasil memperbaiki kesalahan di pertandingan sebelumnya. Malam ini kami tidak melakukannya,” kata MVP NBA 2025 dan 2026 itu.
Thunder begitu dominan di musim ini. Tim asuhan Mark Daigneault itu bahkan melaju 8-0 di Playoff NBA 2026 setelah menyapu bersih Phoenix Suns dan Los Angeles Lakers. Tetapi Spurs menjadi lawan yang tidak bisa disepelekan. Untuk keenam kalinya dari sembilan pertemuan musim ini, Thunder tumbang dari Spurs.
Baca juga: Spurs Tingkatkan Pertahanan Untuk Menyamakan Kedudukan Dengan Thunder
Gim 4 Final Wilayah Barat 2026 menjadi kekalahan terburuk Thunder dari SpursDalam pertandingan pada Minggu (24/5) di Frost Bank Center, San Antonio itu, Thunder meraih skor kedua terendahnya pada musim ini.
Thunder tidak berkutik melawan pertahanan Spurs yang rapat. Dari 90 percobaan, Thunder hanya bisa membukukan 30 tembakan. Begitu pula dengan tripoin 18 persen (6/33). Spurs memaksa Thunder melakukan 20 turnover yang dikonversi menjadi 25 poin.
“Kami harus melakukan tugas dengan lebih baik dalam memulai pertandingan. Malam ini ini sedikit lebih menantang ketika bermain tandang. Tapi harus melakukannya jika ingin menang. Terutama melawan tim sebagus itu,” ucap Shai.
Baca juga: Shai Gilgeous-Alexander Tak Terpengaruh Ejekan Penggemar Spurs
Sejak kuarter pertama, Spurs memang bermain seperti tim yang sedang “kelaparan”. Mereka menyerang cepat, bertahan solid, dan terus memberi tekanan keras kepada pemain Thunder. Terutama Shai.
Spurs berhasil melakukan penyesuaian terhadap Shai. Pemain asal Kanada itu tertahan dengan 19 poin, 7 asis, 4 rebound, dan 2 steal. Shai hanya membuat 6 tembakan dari 15 percobaan selama 31 menit dengan perolehan -18.
Kemudian Alex Caruso dan Jared McCain yang bermain impresif dalam tiga gim sebelumnya, keduanya hanya mengumpulkan total 4 poin di Gim 4. Thunder juga harus menepikan Ajay Mitchell dan Jalen Williams di pertandingan ini.
Thunder memiliki jatah gim kandang lebih banyak karena posisi musim reguler lebih baik dari Spurs. Gim 5 akan berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City pada Selasa (26/5). Kemudian Gim 6 di San Antonio (28/5). Jika sampai Gim 7, pertandingan itu digelar di Oklahoma City pada 30 Mei mendatang. (rag)
Foto: Alex Slitz/AFP