Dennis Schroder akhirnya mendapat momen besar dalam kariernya di NBA. Dari “Pemain Nomaden” karena sering ditukar, kini Schroder berhasil mencapai Final Wilayah Timur 2026. Apalagi Schroder, yang saat ini mempekuat Cleveland Cavaliers, menyingkirkan mantan timnya, Detroit Pistons.
Cavaliers menang 125-94 atas Pistons di Gim 7 semifinal Wilayah Timur yang berlangsung pada Minggu (17/5) di Little Caesars Arena, Detroit. Kemenangan tersebut memastikan Pistons tersingkir dari Playoff NBA 2026. Cavaliers melangkah ke Final Wilayah Timur 2026 untuk menghadapi New York Knicks.
Schroder mengunggah foto di Instagram dan menambahkan lagi yang berjudul “Pistons Won Again”. Penggemar menafsirkan tindakan Schroder itu sebagai bentuk sindiran terhadap Pistons setelah sukses mendepak mantan timnya dari Playoff NBA 2026.
Baca juga: Final Wilayah Dimulai! Empat Tim Bertarung Merebut Trofi Larry O’Brien
Momen ini terasa istimewa karena perjalanan Schroder di NBA penuh ketidakpastian. Ia merupakan salah satu pemain yang paling sering pindah tim. Schroder telah memperkuat 11 tim dalam 12 musim terakhir.
Ironisnya, Pistons melepas Schroder dalam pertukaran pada Juli 2025 ke Sacramento Kings. Meski menjalani masa singkat dengan Pistons dalam 28 gim, sebenarnya Schroder cukup disukai pada musim tersebut.
Tidak lama di Sacramento. Pada pertengahan musim ini, Kings mengirim Schroder ke Cavaliers dalam transaksi yang melibatkan Chicago Bulls. Sedangkan De’Andre Hunter pindah ke Kings.
Baca juga: Donovan Mitchell Akhirnya Merasakan Final Wilayah Setelah 9 Musim di NBA
Schroder selama bertahun-tahun kerap dipandang sebagai pemain pelengkap atau aset trade yang mudah dipindah demi kebutuhan roster tim. Tapi Cavaliers mengubah narasi tersebut. Di bawah Pelatih Cavaliers Kenny Atkinson, Schroder menemukan peran penting sebagai veteran yang berpengalaman yang membantu kestabilan tim di playoff.
Schroder memang bukan bintang utama seperti Donovan Mitchell atau James Harden. Tapi kontribusi MVP Piala Dunia FIBA 2023 tetap terasa sepanjang seri. Apalagi Cavaliers harus melalui semua seri hingga Gim 7. Baik melawan Pistons maupun Raptors di ronde pertama.
Schroder pernah bermain di Final Wilayah Barat 2023. Saat itu ia masih bermain untuk Los Angeles Lakers. Perjalanan Lakers saat itu terhenti setelah kalah 4-0 dari Denver Nuggets, yang kemudian Nuggets menjadi juara NBA 2023. (rag)
Foto: Gregory Shamus/AFP