Los Angeles Lakers hanya punya satu nyawa lagi di semifinal Wilayah Barat. Jika tidak menang di Gim 4, perjalanan Lakers di Playoff NBA 2026 berakhir. Meski berada di kondisi terdesak setelah tertinggal 3-0 dari Oklahoma City Thunder, LeBron James tidak menyerah untuk meraih kemenangan pertama Lakers di seri ini.
Lakers tidak kuasa menahan gempuran Thunder di Gim 3. Meski sempat memimpin hingga awal kuarter ketiga, Lakers harus mengakui Thunder memiliki kedalaman skuad yang lebih berkualitas.
“Oklahoma City Thunder merupakan tim yang sangat bagus. Mereka unggul dalam segalanya. Mereka tidak pernah mengendurkan permainan,” ungkap LeBron setelah pertandingan di Crypto.com Arena pada Sabtu (9/5) itu.
Baca juga: Thunder Tak Beri Kesempatan Lakers Bernafas
LeBron telah berupaya dan memberikan segala yang ia bisa. MVP NBA empat kali itu mencetak 7/19 tembakan yang menghasilkan 19 poin, 8 asis, dan 6 rebound. Performa tersebut belum cukup untuk menghentikan dominasi Thunder yang merupakan juara bertahan dan unggulan pertama.
LeBron menegaskan bahwa Lakers harus memberikan segalanya dan melakukan lebih jika ingin memperpanjang seri. Selain itu, belum pernah terjadi dalam sejarah NBA, ada tim yang bisa bangkit setelah tertinggal 3-0 di playoff.
Pertandingan berikutnya masih berlangsung di Los Angeles. Gim 4 dijadwalkan pada Senin (11/5) mendatang. Jika Lakers menang, seri berlanjut ke kandang Thunder di Gim 5. Jika Lakers kalah, Thunder mencapai rekor sempurna ke Final Wilayah Barat 2026.
Baca juga: Lakers Semakin Terdesak, JJ Redick Mengakui Thunder Terlalu Superior
“Saya tidak marah atau kecewa. Tentu saja, Anda kecewa karena tertinggal 3-0. Tetapi kami masih punya kesempatan dan itu saja yang bisa Anda harapkan. Kami harus bermain lebih baik pada hari Senin,” kata pencetak poin terbanyak sepanjang masa itu.
Gim 4 diprediksi menjadi momen emosional bagi Sang Raja. Ia menjalani musim terakhir kontraknya bersama Lakers. Belum diketahui langkah apa yang diambil LeBron di musim berikutnya. Bisa saja pensiun setelah bermain 23 musim. Bisa juga bergabung dengan tim lain sebagai agen bebas. Atau justru tetap di Los Angeles.
Tanpa Luka Doncic yang absen sejak 2 April lalu karena cedera hamstring tingkat dua, LeBron menjadi tulang punggung Lakers di Playoff NBA 2026. Pemain 41 tahun itu membukukan rata-rata 23,1 poin, 6,1 rebound, 7,8 asis, dan 1,4 steal dengan akurasi tembakan 46,1 persen dalam 9 pertandingan. (rag)
Foto: Harry How/AFP