Oklahoma City Thunder memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di babak playoff dengan kemenangan 131-108 atas Los Angeles Lakers di Gim 3 putaran kedua, pada Sabtu malam (9/5) waktu AS. Oklahoma City adalah juara bertahan NBA keenam yang memulai musim pasca-reguler berikutnya dengan rekor 7-0 setelah tiga kemenangan atas Los Angeles yang kekurangan pemain dengan selisih total 59 poin. Mereka semakin dekat mencapai final Wilayah Barat tahun ini.
Gim 3 sangat mirip dengan pertandingan sebelumnya dalam banyak hal. Lakers sekali lagi harus berjuang mati-matian hanya untuk mengimbangi sang juara hingga kuarter ketiga, hanya agar Thunder kembali unggul dengan efisiensi tanpa ampun, yang membuat Lakers kesulitan bernafas.
Ajay Mitchell mencetak rekor tertinggi dalam kariernya di babak playoff dengan 24 poin dan 10 asis. Mitchell melanjutkan penampilan gemilangnya di babak playoff untuk Oklahoma City, dengan garda asal Belgia itu mencetak setidaknya 14 poin dalam pertandingan keenam berturut-turutnya, dengan catatan 10 dari 17 tembakan masuk.
Shai Gilgeous-Alexander mencetak 23 poin dan 9 asis untuk Thunder, yang dengan tenang meningkatkan rekor mereka menjadi 7-0, baik di babak playoff secara keseluruhan, maupun dalam tujuh pertandingan musim ini melawan LeBron James dan Lakers. Gilgeous-Alexander mencetak poin tertinggi dalam seri ini meskipun gagal memasukkan sembilan dari 11 tembakan pertamanya di tengah upaya pertahanan ketat Lakers terhadap MVP NBA tersebut.
Kecuali Gilgeous-Alexander, seluruh pemain Thunder memulai Gim 3 dengan performa tembakan yang bagus. Los Angeles tetap unggul tipis di babak pertama berkat 16 poin dari Rui Hachimura.
Chet Holmgren mencetak 18 poin dan 9 rebound untuk Oklahoma City, yang mengungguli Lakers 33-20 di kuarter ketiga dan sama sekali tidak terancam hingga akhir pertandingan. Oklahoma City menghapus keunggulan tersebut dengan peningkatan performa yang terencana setelah jeda babak pertama, unggul 13 poin di kuarter ketiga.
LeBron James mencetak 19 poin, 8 asis, dan 6 rebound, sementara Austin Reaves mencetak 17 poin dan 9 asis. Namun, kedua bintang tersebut kesulitan mencetak angka, hanya berhasil memasukkan 12 dari 32 tembakan, dan 21 poin dari Rui Hachimura tidak cukup untuk membuat LAkers tetap bersaing dengan sang juara.
Luke Kennard menambahkan 18 poin untuk Lakers, yang telah kalah dalam lima dari enam pertandingan terakhir mereka sejak pertengahan putaran pertama melawan Houston.
Juara pencetak poin NBA, Luka Doncic, absen dalam pertandingan ke-14 berturut-turut untuk Lakers sejak mengalami cedera hamstring pada 2 April di Oklahoma City. Ia diperkirakan belum akan pulih sepenuhnya dari cedera yang seringkali membutuhkan waktu pemulihan dua bulan.
Gim 4 akan berlangsung Senin malam, waktu AS, di Los Angeles. (tor)
Foto: The Boston Globe