Philadelphia 76ers melaju ke semifinal Wilayah Timur dengan kemenangan 109-100 atas Boston Celtics di Gim 7 seri putaran pertama mereka pada Sabtu malam. Sixers menjadi tim ke-14 dalam sejarah playoff NBA yang memenangkan seri setelah tertinggal 3-1.
Philadelphia mengalami kesulitan di Gim 7 pada Sabtu malam (2/5) waktu AS. Mereka hampir kehilangan seluruh keunggulan 18 poin. Mereka tampak kelelahan di akhir pertandingan. Namun, tim ini tampil percaya diri sepanjang minggu. Dan sekarang, tim ini telah mengatasi defisit 3-1 untuk pertama kalinya dalam sejarah tim.
Joel Embiid mencetak 34 poin tertinggi dalam pertandingan tersebut, ditambah 12 rebound dan 6 asis, dan 76ers berhasil melakukan comeback setelah tertinggal 3-1 dalam seri tersebut. Tyrese Maxey menambahkan 30 poin, 11 rebound, dan 7 asis yang berhasil menahan Celtics hanya dengan persentase tembakan 40 persen. Maxey, yang tampil kurang menonjol di sebagian pertandingan, mengakhiri perlawanan Celtics di menit-menit terakhir dengan delapan poin beruntun.
Boston, yang bermain tanpa Jayson Tatum, memulai pertandingan dengan lambat, hanya berhasil memasukkan 2 dari 12 tembakan tripoin pertama mereka, dan tidak pernah unggul setelah kuarter kedua. Tatum dipastikan absen hanya beberapa jam sebelum pertandingan dimulai. Jaylen Brown memimpin Celtics dengan 27 poin, 9 rebound, dan 4 asis.
Embiid dan Maxey berhasil mengalahkan Celtics untuk pertama kalinya dalam karier mereka. 76ers melaju ke babak kedua babak playoff Wilayah Timur untuk menghadapi New York Knicks. Dan mereka melakukannya dengan tim yang sepenuhnya yakin akan menang.
Begitu 76ers menyadari bahwa mereka pantas berada dalam seri yang sama dengan Celtics, mereka bertindak sesuai dengan hal tersebut. Terkadang, kepercayaan diri adalah segalanya. (tor)
Foto: ESPN