Boston Celtics tampak siap menjelang Gim 2 seri playoff putaran pertama mereka melawan Philadelphia 76ers. Mereka tahu lawan mereka akan lebih baik, dan memang benar. Namun, persiapan itu tidak terlihat pada Selasa malam (21/4) waktu AS, karena Celtics kalah dengan selisih tipis, kesulitan di akhir pertandingan, dan akhirnya kalah dari Sixers 111-97 di TD Garden.
VJ Edgecombe mencetak 30 poin dan 10 rebound sambil bermain menahan rasa sakit setelah terjatuh keras di awal pertandingan. Sedangkan Tyrese Maxey mencetak 29 poin. Edgecombe berhasil mencetak enam dari 19 tembakan tripoin 76ers. Maxey juga mencatatkan 9 asis saat Philadelphia bangkit kembali setelah kalah telak, dengan skor 123-91, di Gim 1.
Setelah mencetak lebih dari 36 persen dari jarak jauh di Gim 1 (dan menang dengan selisih 32 poin), Celtics gagal memasukkan 37 dari 50 percobaan tembakan tripoin mereka di Gim 2. Sebaliknya, 76ers hanya mencetak 17,4 persen dari luar garis tripoin di Gim 1 dan berhasil mencetak 49 persen di Gim 2, dengan memasukkan 19 dari 39 tembakan tripoin mereka.
Bintang Celtics, Jayson Tatum, hampir saja mencetak tripel-dobel dengan 19 poin, 14 rebound, dan 9 asis dalam 39 menit. Bintang Celtics lainnya, Jaylen Brown, mencetak 36 poin tertinggi dalam pertandingan dan bertanggung jawab atas 5 dari 13 tembakan tripoin. Namun, itu tidak cukup, karena tidak ada pemain Celtics lain yang mencetak angka dua digit.
Philadelphia, yang kembali tanpa Joel Embiid untuk Gim 2 karena ia masih menjalani program penguatan dan pengondisian fisik setelah operasi usus buntu pada 9 April, dua kali tanpa Edgecombe untuk waktu singkat pada hari Selasa.
Edgecombe terpincang-pincang keluar lapangan sambil terlihat kesakitan dan langsung menuju ruang ganti untuk mendapatkan perawatan di kuarter pertama dan ketiga.
Dia kembali setiap kali dan terus mencetak poin untuk membantu 76ers membangun keunggulan hingga 13 poin di kuarter ketiga.
Pertandingan mencapai puncaknya di menit-menit awal ketika Brown dikenai pelanggaran teknis setelah melakukan dunk satu tangan yang spektakuler melewati Adem Bona yang membuat pemain besar 76ers itu terjatuh ke lantai.
Tayangan ulang menunjukkan bahwa momentum Brown setelah melakukan slam dunk membawanya bersentuhan dengan Bona, yang kemudian jatuh ke lantai dan membuat Brown berada dalam posisi melayang di atasnya.
Namun wasit Marc Davis tidak sependapat dan memberikan pelanggaran teknis kepada Brown.
Seri pertandingan berlanjut ke Philadelphia untuk Gim 3 pada hari Jumat, waktu AS. (tor)
Foto: Bob DeChiara - Imagn Images