Tidak ada yang lain selain Victor Wembanyama. Pemain yang disapa Wemby itu meraih gelar individu kedua dalam kariernya. Dua-duanya diraih secara mutlak. Rookie of the Year 2024 itu dinobatkan sebagai Defensive Player of the Year 2026. Ia menjadi DOPY termuda dalam sejarah dalam usia 22 tahun 98 hari.
Bintang San Antonio Spurs itu meraup nilai bulat dengan 500 poin. Wemby mendapatkan 100 suara untuk posisi dalam DPOY 2026. Wemby mengalahkan Chet Holmgren (Thunder) yang meraih 76 suara posisi kedua dan 11 suara posisi ketiga. Sedangkan Ausar Thompson (Pistons) dengan 9 suara posisi kedua dan 33 suara posisi ketiga.
Wemby nyaris gagal dalam memenuhi syarat meraih penghargaan. Ia hanya bermain 64 gim pada musim reguler. Untungnya, Spurs berhasil mencapai Final NBA Cup 2025. Meski secara statistik tidak masuk catatan, tapi pertandingan di Las Vegas tersebut memenuhi syarat minimal 65 gim untuk Wemby.
Baca juga: Victor Wembanyama Raih PBWA Magic Johnson Awards 2026
Syarat minimal 65 gim itu memang menjadi satu-satunya penghalang. Setidaknya menurut Wemby sendiri. Pemain asal Prancis itu absen dalam 12 pertandingan pada pertengahan November lalu karena cedera betis.
Sebenarnya Wemby nyaris meraih DOPY sejak musim pertamanya di NBA. Ia merupakan ruki pertama yang menjadi finalis DPOY. Tapi musim lalu Wemby hanya bermain hingga jeda All-Star karena mengalami pembekuan darah di bahu. Wemby tampil 46 gim pada NBA 2024-2025 dengan rata-rata 3,8 blok per gim.
“Kesulitan sebenarnya mungkin adalah mencapai 65 pertandingan. Tapi saya sangat senang memenangkan penghargaan ini dan sebenarnya sangat bangga menjadi yang pertama yang meraihnya secara mutlak,” ucapnya dalam acara NBC Sports Network pada Senin (20/4) waktu setempat.
Baca juga: Finalis NBA Awards 2026 Diumumkan! Wemby Masuk MVP dan DPOY
Ya, Wemby merupakan pemain pertama dalam sejarah yang memenangkan DPOY secara mutlak. Hanya ada Ben Wallace yang mendekati mutlak pada 2002 lalu. Pada saat itu Wallace meraih 116 dari 120 suara untuk posisi pertama. Wallace mengalahkan Kevin Garnett, Kobe Bryant, dan Dikembe Mutombo.
Wemby menunjukkan dirinya sebagai bakat generasi yang langka. Pada musim ini, Wemby meraih rataan 25 poin, 11,5 rebound, dan 3,1 asis serta memimpin liga dengan 3,1 blok. Selain pertahanan solid, Wemby memiliki akurasi tembakan mencapai 51,2 persen.
Penghargaan Wemby tidak berhenti sampai di sini. Ia masih berpeluang menjadi MVP NBA 2026. Ia masuk sebagai finalis bersama dengan Shai Gilgeous-Alexander dan Nikola Jokis. Jika meraih trofi Michael Jordan ini, Wemby akan tercatat sebagai MVP termuda dalam sejarah. Bahkan lebih muda dari Derrick Rose pada 2011. (rag)
Foto: Megan Briggs/AFP