Victor Wembanyama mencetak 35 poin dalam debutnya di babak playoff dan San Antonio Spurs meraih kemenangan telak 111-98 atas Portland Trail Blazers, di Gim 1 seri putaran pertama Wilayah Barat pada Minggu malam (19/4) waktu AS. Spurs merespons permainan fisik Trail Blazers dengan menahan mereka hanya mampu mencetak 10 dari 38 tembakan tiga angka dan unggul dalam rebound dengan skor 45-38.
"Tentu saja berbeda, tetapi kami telah bermain sangat baik di musim reguler," kata Wembanyama. "Jadi, kami tidak punya alasan untuk bertindak berbeda atau melakukan hal yang berbeda."
21 poin Wembanyama di babak pertama mencetak rekor NBA untuk poin terbanyak di babak pertama debut playoff NBA sejak era play-by-play liga dimulai pada tahun 1997. Total 35 poinnya mencetak rekor franchise Spurs untuk poin terbanyak dalam debut playoff, melampaui 32 poin Tim Duncan pada tahun 1998.
Spurs dan para penonton yang memadati Frost Bank Center, termasuk Duncan dan mantan rekan setimnya sekaligus anggota Hall of Fame, David Robinson, yang duduk bersama di pinggir lapangan, menyaksikan pertandingan playoff pertama franchise tersebut sejak 2019.
Kekeringan lolos ke babak playoff selama enam musim terjadi tepat setelah San Antonio memenangkan lima kejuaraan NBA dan tampil di babak playoff sebanyak 22 kali berturut-turut, menyamai rekor liga.
Para penggemar Spurs kembali bermimpi besar, dan itu karena pemain jangkung mereka setinggi 2,13 meter asal Prancis yang menjadi finalis penghargaan MVP dan Defensive Player of The Year.
Stephon Castle dan De'Aaron Fox masing-masing menambahkan 17 poin dan menyumbangkan total 15 asis untuk San Antonio. Deni Avdija mencetak 30 poin dan 10 rebound untuk memimpin Portland, yang mengalahkan Phoenix 114-110 dalam pertandingan play-in hari Selasa untuk mendapatkan unggulan No. 7. Scoot Henderson, pilihan nomor 3 dalam draft 2023 setelah Wembanyama dan Brandon Miller dari Charlotte, menambahkan 18 poin.
Pertandingan kedua akan berlangsung Selasa malam, waktu AS, di San Antonio sebelum seri berlanjut ke Portland untuk pertandingan ketiga dan keempat. (tor)
Foto: winnipegfreepress.com