Los Angeles Lakers mengandalkan LeBron James dalam gim-gim terakhir di musim reguler. Lakers juga masih harus mempertahankan posisi unggulan menjelang playoff. Mantan rekan setim LeBron, J.R. Smith mengungkapkan betapa sulitnya LeBron memimpin Lakers sendiri tanpa Luka Doncic dan Austin Reaves.
Dalam wawancara dengan Yahoo Sports pada Kamis (9/4), Smith menceritakan LeBron membatalkan acara bermain golf. Itu terjadi karena LeBron mendengar tentang Doncic dan Reaves yang mengalami cedera dalam waktu bersamaan.
“Lucunya, LeBron mengirim pesan ke grup obrolan, karena saat itu dia sedang bermain di Dallas. Kami seharusnya bermain golf. LeBron bilang bahwa dia tidak bisa bermain golf. Terlalu banyak beban saat ini. Kalau ini terjadi lima tahun lalu, dia pasti akan bermain,” ucap Smith menirukan pesan dari LeBron.
Baca juga: LeBron dan Curry Saling Memberikan Penghormatan Dengan Caranya Masing-masing
Doncic mengalami cedera hamstring tingkat dua saat pertandingan melawan Oklahoma City Thunder pada 2 April lalu. Pada gim yang sama, Reaves juga terkena cedera otot perut. Kedua pencetak skor terbanyak Lakers tersebut dipastikan absen di sisa musim reguler. Belum bisa dipastikan waktu kembali di playoff.
“Ini keadaan yang sulit, bung. Selalu ada mentalitas siapa pun yang siap menggantikan. Saya penasaran untuk melihat siapa pemain Lakers yang mungkin bisa tampil maksimal,” kata Smith yang merupakan rekan setim LeBron saat juara NBA 2016 dan 2020 itu.
Baca juga: Menang Atas Warriors, Lakers Menjaga Jarak dari Rockets
LeBron memikul beban ofensif yang lebih besar sampai salah satu dari pemain tersebut bisa kembali. Lakers sedang berjuang untuk mencapai posisi unggulan di Wilayah Barat. Setelah Doncic dan Reaves menepi, Lakers menelan dua kekalahan beruntun.
Lakers (51-29) turun ke peringkat keempat. Denver Nuggets (52-28) yang naik. Posisi Lakers belum aman. Dengan dua laga tersisa dan rekor kemenangan yang sama dengan Houston Rockets, mereka bersaing untuk meraih posisi keempat yang memiliki rekor gim kandang.
LeBron memimpin Lakers saat mengalahkan Golden State Warriors 119-103 di Chase Center, San Francisco pada Kamis (9/4). Kemenangan ini menjaga posisi Lakers di klasemen. LeBron hampir tripel-dobel dengan membukukan 26 poin, 11 asis, dan 8 rebound selama 31 menit.
Menjalani musim ke-23 dalam usia 41 tahun, LeBron tidak mau mengambil risiko. Ia masih berada di level elit dengan rata-rata 20,8 poin, 6,1 rebound, 7,1 asis, dan 1,1 steal melalui 51,2 persen tembakan. (rag)
Foto: Ezra Shaw/AFP