Chase Center menyambut Stephen Curry yang absen selama dua bulan. Tetapi kembalinya sang MVP dua kali itu tidak cukup untuk membawa kemenangan bagi Golden State Warriors. Mereka kalah tipis 116-117 dari Houston Rockets pada Minggu (6/4) waktu setempat.
Rockets bangkit menjelang jeda pertandingan. Rockets memimpin hingga margin 15 poin. Tapi Warriors memangkas jarak dan sempat mengambil alih kedudukan di menit-menit akhir. Tapi momentum itu tidak berlangsung lama.
Tripoin Gary Payton II membawa Warriors memimpin satu poin (115-116) dalam 20 detik terakhir. Rockets membalas melalui layup Alperen Sengun. Upaya terakhir melalui Curry gagal dan Rockets memastikan kemenangan ke-49 pada musim ini.
Baca juga: Stephen Curry Menyesuaikan Diri Setelah Cedera Panjang
Keunggulan Rockets datang dari akurasi tembakan yang lebih baik. Tim asuhan Ime Udoka itu mencetak 44/80 tembakan yang setara dengan 55 persen. Berbanding dengan Warriors yang meraih 42/84 tembakan.
Kevin Durant meraup 32 poin, 8 rebound, dan 8 asis untuk Rockets. KD mengumpulkan 10/17 tembakan selama 37 menit. Alperen Sengun membantu dengan 23 poin, 6 rebound, 7 asis.
Jabari Smith Jr. nyaris dobel-dobel dengan 23 poin dan 9 rebound. Dari 9 tembakan tepat sasaran, Smith meraup 5 tripoin. Bantuan datang dari Amen Thompson dengan 18 poin dan 7 asis. Reed Sheppard dengan 11 poin selama 26 menit.
Baca juga: Draymond Green Kesal, Warriors Jadi Langganan Play-In
Sementara itu, Curry memulai pertandingan dari bangku cadangan. Terlepas dari kekalahan Warriors, Curry tampil impresif. Ia menjadi pengumpul angka terbanyak Warriors melalui 29 poin dan 4 asis. Curry mencetak 11/21 tembakan dengan 5 tripoin dari bangku cadangan selama 26 menit.
Tidak ada pemain Warriors lain yang mencapai 20 poin. Brandin Podziemski meraih 18 poin dari 7/11 tembakan. Gui Santos mencetak 15 poin selama 32 menit. Gary Payton II menyumbang 14 poin.
Rockets (49-29) masih mengejar peluang untuk menjadi unggulan keempat dari Denver Nuggest (50-28). Warriors (36-421) dipastikan berlaga di Play-in Tournament dan menyisakan empat pertandingan. (rag)
Foto: Eakin Howard/AFP