Dua pemain resmi tersingkir karena tidak memenuhi batas minimal bermain 65 pertandingan. Mereka adalah Anthony Edwards dan Cade Cunningham. Kedua pemain tersebut tidak bisa mendapatkan NBA Awards yang meliputi All-NBA pada musim ini.
Edwards dan Cunningham absen saat Minnesota Timberwolves melawan Detroit Pistons di Little Caesars Arena pada Kamis (2/4). Pistons mengungguli Timberwolves 113-108 untuk meraih kemenangan ke-56 pada musim ini.
Edwards tidak bermain melawan Pistons karena cedera lutut kanan. Ia telah melewatkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir. Edwards absen setelah mencetak 17 poin dalam 23 menit saat Timberwolves mengalahkan Dallas Mavericks 124-94 pada Senin (30/3) lalu.
Baca juga: Selangkah Lagi, Detroit Pistons Jadi Unggulan Pertama Wilayah Timur
Pemain berjuluk Ant-Man itu bermain dalam 59 pertandingan tetapi hanya dihitung 58 pertandingan dalam rekor pertandingan liga. Dengan enam pertandingan yang tersisa di musim reguler, Edwards tidak memenuhi syarat minimal bermain untuk mendapatkan penghargaan individu.
Edwards mencatat rata-rata tertinggi karier 29,3 poin. Hanya saja Edwards tampil dalam jumlah pertandingan terendah dalam enam musim. Dalam lima musim pertamanya, Edwards bermain setidaknya 72 pertandingan dengan rata-rata bermain 34.9 menit.
Selama lima musim tersebut, Edwards meraih empat kali All-Star. Edwards finis dalam tujuh besar MVP dalam dua musim terakhir. Dua musim sebelumnya Edwards menjadi finalis Clutch Player of the Year.
Baca juga: Asosiasi Pemain NBA Menggugat Aturan Minimal Bermain 65 Gim
Sementara itu, Cunningham juga menutup musim reguler dengan dramatis. Pemain Detroit Pistons itu mengalami kolaps pada paru-parunya. Cunningham juga menjalani musim terbaiknya. Tapi kondisi paru-paru Cunningham memaksanya untuk menepi dalam waktu cukup lama.
Cunningham absen sejak 18 Maret 2026. Pemain 24 tahun itu telah melewatkan sembilan pertandingan. Cunningham sudah bermain 61 gim. Pistons kurang lima pertandingan lagi. Sedangkan Cunningham dilaporkan perlu waktu satu minggu lagi untuk pemulihan.
Artinya Cunningham tidak memenuhi syarat minimal 65 pertandingan. Padahal sebelum paru-parunya bermasalah, Cunningham menjadi salah satu kandidat meraih MVP NBA 2026. Cunningham memiliki rata-rata 24,5 poin, 5,6 rebound, dan 9,9 asis.
Penampilan Cunningham itu turut membawa Pistons dalam musim terbaik. Pistons menguasai Wilayah Timur dengan rekor kemenangan 56-21. Mereka menjadi juara divisi untuk pertama kalinya setelah 18 tahun.
Adanya syarat minimal 65 gim itu membuat pemain-pemain tersingkir dari penghargaan. Cedera membuat mereka tidak memenuhi syarat. Musim ini juga dialami oleh Giannis Antetokounmpo, Stephen Curry, hingga LeBron James. (rag)
Foto: NBA