Shai Gilgeous-Alexander mencetak 30 poin untuk membawa Oklahoma City Thunder meraih kemenangan kandang 111-100 atas New York Knicks pada Minggu malam (29/3) waktu AS. Thunder (59-16) telah memenangkan 14 dari 15 pertandingan terakhir mereka dan unggul dua setengah gim dari San Antonio untuk posisi teratas di Wilayah Barat.
Jalen Williams menambahkan 22 poin sementara Isaiah Hartenstein meraih 13 rebound. Pemain Terbaik NBA musim lalu, Gilgeous-Alexander, memperpanjang rekor NBA-nya untuk pertandingan dengan 20 poin atau lebih menjadi 135 pertandingan berturut-turut.
"Dia pantas disebut MVP," kata guard Thunder, Luguentz Dort, tentang SGA. "Dia tahu jenis tembakan apa yang akan dia dapatkan dan dia tidak akan pernah menyerah, dan kami tahu dia akan selalu agresif untuk kami, yang memang dia lakukan sepanjang pertandingan."
Jalen Brunson memimpin New York (48-27) dengan 32 poin. Knicks tertinggal hampir sepanjang babak pertama dan sempat imbang tiga kali sebelum akhirnya unggul untuk pertama dan satu-satunya kalinya di kuarter ketiga.
New York tetap bersaing berkat tembakan tripoin mereka, mencetak 11 dari 24 tembakan tripoin di babak pertama, sementara Oklahoma City hanya mencetak 3 dari 12 tembakan.
Menjelang akhir kuarter ketiga, pelatih Knicks, Mike Brown, dikenai pelanggaran teknis setelah berdebat bahwa Cason Wallace dari Thunder seharusnya juga dikenai pelanggaran karena mencoba menghadang tembakan Brunson. Wallace dilanggar di sisi lain lapangan oleh Josh Hart.
Ini adalah pelanggaran teknis kedua musim ini bagi Brown, yang lainnya terjadi pada 4 Maret dalam kekalahan kandang New York 103-100 melawan Thunder.
Dalam pertandingan sebelumnya, Brown merasa frustrasi karena tidak ada pelanggaran yang diputuskan atas apa yang menurutnya merupakan pelanggaran ofensif oleh Gilgeous-Alexander.
Hart, Karl-Anthony Towns, dan Mikal Bridges masing-masing mencetak 15 poin untuk Knicks, dan Towns menambahkan 18 rebound.
Pada menit pertama babak kedua, siku Towns mengenai Chet Holmgren dari Oklahoma City, yang mengakibatkan pelanggaran keras.
Knicks mengalami kekalahan beruntun dalam dua pertandingan setelah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut. (tor)
Foto: nba.com