Detroit Pistons secara resmi kembali ke babak playoff. Ini adalah pertama kalinya franchise tersebut lolos ke playoff dalam dua musim berturut-turut sejak 2009. Kemenangan penentu diraih atas tim Golden State Warriors yang kekurangan pemain, dengan skor 115-101, pada Jumat malam (20/3). Dengan kemenangan atas Warriors, Pistons (51-19) menjadi tim pertama di Wilayah Timur yang memastikan tempat di babak playoff.
Pistons mengalahkan Warriors dalam pertandingan pertama musim ini antara kedua tim pada 30 Januari lalu, tetapi itu adalah pertandingan terakhir yang dimainkan Steph Curry (cedera lutut) dari Golden State musim ini. Sekarang, Cade Cunningham (cedera dada) dari Detroit juga absen dalam waktu yang lama.
Situasi cedera Golden State semakin memburuk di babak pertama ketika Kristaps Porzingis meninggalkan pertandingan karena nyeri punggung bagian bawah.
Daniss Jenkins, yang menggantikan Cunningham sebagai starter, mencetak 22 poin, 8 asis, dan 7 rebound untuk Detroit, yang telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhirnya. Paul Reed menambahkan 15 poin untuk Pistons, yang menang meskipun hanya mencetak 23,8 persen (5 dari 21) tembakan tripoin.
Pistons mendominasi fase permainan mereka yang biasa. Mereka unggul 30 poin di area dalam (74-44), hampir empat kali lipat dalam poin fastbreak (19-5) dan memaksa (atau mendapatkan) 26 turnover dari Golden State. Ausar Thompson memimpin dengan tujuh steal.
Detroit tertinggal sembilan poin di pertengahan kuarter kedua, tetapi kemudian mereka meningkatkan tekanan, mulai bermain cepat, dan tidak pernah menoleh ke belakang. Mereka unggul hingga 24 poin di babak kedua.
Paul Reed melanjutkan penampilan gemilangnya menggantikan Isaiah Stewart yang cedera dari bangku cadangan, sementara Tobias Harris mencetak 13 poin, dan Duncan Robinson serta Ron Holland juga mencetak angka dua digit dengan masing-masing 11 poin.
Pertandingan selanjutnya bagi Pistons adalah menjamu Los Angeles Lakers yang sedang dalam performa terbaik, yang telah memenangkan delapan pertandingan berturut-turut. (tor)
Foto: nba.com