Kevin Durant menjadi salah satu nama yang mengisi roster terakhir Seattle SuperSonics. Dengan adanya potensi Seattle kembali ke NBA, KD juga dikaitkan dengan waralaba pertamanya itu. Entah memang takdir atau bukan, kebetulan kontrak KD dengan Houston Rockets berakhir pada 2028. Tahun yang sama dimulainya NBA dengan tim baru.
KD memulai karier sebagai pemain SuperSonics setelah menjadi No. 2 NBA Draft 2007. Ia mengalami relokasi dan perubahan menjadi Oklahoma City Thunder pada 2008. KD melanjutkan karier dengan Thunder hingga 2016.
Selama 18 musim di NBA, KD memperkuat enam tim. KD bergabung dengan Golden State Warriors pada 2018 dan memenangkan dua gelar. Setelah itu pindah ke Brooklyn Nets, Phoenix Suns, dan sekarang bersama Houston Rockets.
Baca juga: Seattle Dan Las Vegas, Rencana Ekspansi NBA Semakin Dekat
Perpindahan KD ke Rockets terjadi pada jeda musim. Transaksi itu melibatkan tujuh tim yang menjadi jumlah terbanyak dalam sejarah. KD menandatangani kontrak dua tahun senilai 90 juta Dolar AS pada 19 Oktober lalu. Ia memiliki opsi pemain pada musim 2027-2028.
Tepat saat NBA berencana memulai musim dengan tim baru pada 2028-2029, pada masa itu KD akan menjadi pemain bebas transfer. Ia berusia 40 tahun saat musim 2028-2029 dimulai. KD bisa memilih untuk bergabung dengan Seattle jika ingin menutup karier di tempat ia memulai semuanya.
Meski Seattle sudah tidak memiliki tim NBA, KD tetap terhubung dengan kota tersebut. Saat bermain pramusim pada 2018 di Seattle, KD mengenakan jersei Shawn Kemp saat momen perkenalan pemain.
Baca juga: Jika Tim Seattle Bangkit Lagi, Gary Payton II Langsung Minta Pertukaran
Dalam beberapa kesempatan, KD juga menyatakan keinginannya menjadi bagian dari kembalinya Seattle ke NBA. Meski ia menyebut bahwa peran sebagai pemilik tim lebih menarik daripada sebagai pemain.
“Saya pikir reuni KD dan SuperSonics itu luar biasa. Bahkan jika itu hanya kesepakatan satu tahun atau berapa pun la,anya. Menjadi bagian terakhir dari tim NBA Seattle dan kembalinya tim itu lagi dan mungkin menjadi bagian dari KD,” ucap komentator FOX Adam Amin.
Sementara itu, NBA sedang membahas tentang penambahan tim atau ekspansi. Dari laporan ESPN, liga akan melakukan pemungutan suara Dewan Gubernur minggu depan. Perlu 23 dari 30 suara untuk memulai ekspansi. Jika disetujui, NBA akan memiliki 32 tim pada musim 2028-2029.
Seattle dan Las Vegas menjadi kandidat utama dalam ekspansi ini. Kedua kota masuk Wilayah Barat. Ada kemungkinan Minnesota Timberwolves atau Memphis Grizzlies yang pindah ke Wilayah Timur agar jumlah tim seimbang. (rag)
Foto: Kevin C. Cox/AFP