Los Angeles Lakers membalas New York Knicks. Kedudukan imbang 1-1 di musim reguler. Dalam pertemuan kedua yang berlangsung pada Minggu (8/3) di Crypto.com Arena itu, Lakers menundukkan Knicks 110-97. Kemenangan ini membawa Lakers kembali ke posisi lima Wilayah Barat.
Lakers menepikan LeBron James dalam dua gim terakhir. LeBron mengalami cedera siku kiri dan radang sendi di kaki kiri. Meski begitu, Lakers bisa mendominasi Knicks melalui kombinasi apik Luka Doncic dan Austin Reaves.
“Sangat menyenangkan bisa menjadi rekan setimnya,” kata Doncic tentang Reaves. “Dia perlu agresif seperti di gim ini. Tapi bermain bersamanya sangat mudah karena dia menarik banyak perhatian dan membantu pemain lain. Bermain dengannya membuat hidup saya lebih mudah.”
Baca juga: Luka Doncic Menciptakan Sejarah bagi Lakers
Tim asuhan JJ Redick itu mencapai keunggulan 35/81 tembakan. Sama dengan perolehan Knicks. Tapi tembakan jarak jauh yang menjadi pembeda kedua tim. Lakers melesat melalui 15 tripoin dari 44 percobaan. Berbanding dengan Knicks yang mencetak 8/24 tripoin.
Lakers memimpin sejak tepis mula. Tidak ada pergantian kedudukan. Lakers membuka jarak setelah jeda pertandingan. Lakers tidak terkejar hingga mencapai margin tertinggi 23 poin di kuarter keempat. Lakers mempertahankan ritme dengan menahan Knicks diatas 10 poin dalam 10 menit terakhir.
Luka Doncic tidak terhentikan dalam gim ke-52 pada musim ini. Pemain asal Slovenia itu membukukan 11/25 tembakan. Termasuk melalui 5 tripoin dan 8/10 tembakan gratis. Doncic menjadi pengumpul angka terbanyak melalui 35 poin, 8 rebound, 4 asis, dan 2 steal.
Baca juga: Rekor Terbaru LeBron Dalam Kekalahan Lakers Dari Nuggets
Austin Reaves membantu melalui 25 poin dan 5 asis. Reaves bermain selama 38 menit. Separuh dari 16 tembakan Reaves tepat sasaran. Digit ganda lainnya datang dari Rui Hachimura dengan 13 poin dan 7 rebound. Serta Luke Kennard 12 poin dari bangku cadangan.
Sementara itu, Karl-Anthony Towns mencetak dobel-dobel 25 poin dan 16 rebound untuk Knicks. Jalen Brunson dengan 24 poin, 6 rebound, dan 7 asis. OG Anunoby membuat 13 poin dan 8 rebound. Landry Shamet membantu dengan 10 poin.
Lakers (39-25) memiliki rekor yang sama dengan Denver Nuggets. Lakers unggul rekor divisi. Nuggets sendiri kalah 103-142 dari Knicks (41-24) pada Jumat (6/3) lalu. Lakers meraih dua kemenangan beruntun dan akan bertemu Minnesota Timberwolves (40-24) pada Selasa (10/3) waktu setempat. (rag)
Foto: Ronald Martinez/AFP