Detroit Pistons berhasil mengalahkan Charlotte 110-104 pada Senin malam (9/2) waktu AS, mengakhiri rentetan sembilan kemenangan beruntun Hornets dalam pertandingan dramatis yang diwarnai perkelahian dan empat pemain yang dikeluarkan dari lapangan. Cade Cunningham memimpin Pistons dengan mencetak 33 poin dan 9 rebound.
Duncan Robinson mencetak 18 poin untuk Pistons dan Jalen Duren menambahkan 15 poin sebelum dikeluarkan dari pertandingan setelah memicu perkelahian dengan memukul Moussa Diabate menggunakan tangan kanan yang terbuka di kuarter ketiga. Brandon Miller mencetak 24 poin untuk Hornets, sementara LaMelo Ball dan Kon Knueppel masing-masing mencetak 20 poin.
Coby White, yang didapatkan Charlotte pekan lalu melalui pertukaran pemain dengan Chicago, absen untuk pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera otot betis. Sebelum pertandingan, White mengatakan bahwa ia telah mengalami cedera ini sepanjang tahun, tetapi perkembangannya cukup baik.
Charlotte memperkecil selisih menjadi empat poin dengan satu menit tersisa, tetapi Miller dan Knueppel gagal mencetak angka dari tembakan tripoin pada kesempatan yang sama. Tembakan Tobias Harris membuat Pistons unggul enam poin dengan 40 detik tersisa.
Kemudian layup Ball memperkecil selisih poin menjadi empat dengan 17 detik tersisa. Tetapi Cunningham mencetak dua tembakan gratis dengan 10 detik tersisa untuk memastikan kemenangan.
Pertandingan ini memanas ketika di pertengahan kuarter ketiga, Duren sedang membawa bola menuju ring ketika ia dilanggar oleh Diabate. Duren berhadapan langsung dengan Diabate dan keduanya tampak saling menanduk kepala. Duren kemudian memukul wajah Diabate dengan tangan kanannya yang terbuka, memicu konfrontasi yang berlangsung lebih dari 30 detik.
Saat pemain Pistons, Tobias Harris, menahan Diabate, Diabate melayangkan pukulan ke arah Duren. Duren menjauh dan Bridges menyerangnya, melayangkan pukulan tangan kiri. Duren membalas dengan pukulan. Diabate mencoba menyerang Duren lagi dan harus ditahan. Isaiah Stewart meninggalkan bangku cadangan untuk menghadapi Bridges, yang membalas dengan pukulan, dan para pemain pun berkelahi. Diabate, Bridges, Duren, dan Stewart dikeluarkan dari pertandingan.
Pengusiran pemain semakin meningkatkan ketegangan di antara penonton yang sudah antusias dalam pertandingan fisik ini. Pada kuarter keempat, Lee dikeluarkan setelah harus ditahan oleh Miller agar tidak menyerang seorang wasit setelah pemainnya, Grant Williams, bertabrakan dengan Paul Reed dari Detroit. (tor)
Foto: lufkindailynews.com