Kawhi Leonard mencetak 41 poin dan 8 rebound untuk membantu Clippers mengalahkan Timberwolves yang sedang mengalami penurunan performa dengan skor 115-96 pada hari Minggu (8/2) waktu AS. Los Angeles memanfaatkan kesempatan itu dengan mencetak 17-3 poin, mengakhiri kuarter ketiga.
John Collins mencetak 15 poin dengan 6 dari 9 tembakan yang masuk, dan Yanic Konan Niederhauser juga mencetak 15 poin. Los Angeles bermain tanpa dua pemain kunci yang mereka dapatkan di bursa transfer.
Darius Garland, yang datang dari Cleveland dalam pertukaran James Harden, masih absen karena keseleo jempol kaki kanannya. Clippers sebelumnya telah mengatakan bahwa pemain sayap Bennedict Mathurin, yang didapatkan dalam pertukaran dengan Pacers, tidak akan melakukan debutnya dengan tim barunya hingga Selasa di Houston.
Di sisi lain, Anthony Edwards mencetak 23 poin, Julius Randle mencetak 17 poin, dan pemain baru Ayo Dosunmu menyumbang 11 poin dan dua steal untuk Wolves.
Timberwolves telah kalah dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka, semuanya melawan lawan yang memiliki rekor di bawah .500, hanya berhasil mencetak 8 dari 33 percobaan tembakan tripoin, dan melakukan 20 turnover serta hanya mencetak kurang dari 100 poin untuk kedua kalinya musim ini.
Minnesota baru saja mengalami salah satu kekalahan paling mengecewakan musim ini, ketika mereka menyia-nyiakan keunggulan 18 poin di kuarter ketiga dalam kekalahan kandang melawan New Orleans Pelicans yang berada di peringkat bawah.
Minnesota hanya berhasil mencetak 3 dari 18 percobaan tembakan tiga angka dan melakukan 13 turnover di babak pertama. Edwards gagal mencetak angka dari 6 percobaan tembakan tiga angka dan melakukan turnover terbanyak di timnya, yaitu empat kali di babak pertama.
Los Angeles akan bertandang ke Houston pada hari Selasa, sementara Timberwolves akan menjamu Hawks pada hari Senin, waktu AS. (tor)
Foto: Newsday