Minnesota Timberwolves tak terkalahkan dalam tiga pertandingan. Pada Kamis (29/1) dari Target Center, Minneapolis, Timberwolves menghantam Oklahoma City Thunder 123-111. Ini merupakan kekalahan keempat Thunder dalam tujuh gim terakhir.
Timberwolves berhasil mendominasi Thunder. Timberwolves memimpin sejak tepis mula. Dalam enam menit pertama, Thunder masih bisa mendekat satu poin (17-16). Timberwolves kemudian membuka jarak di kuarter kedua dan tak terkejar di sisa laga.
Tim asuhan Chris Finch itu unggul telak melalui 51 persen tembakan (45/89). Timberwolves memperoleh keunggulan melalui 22 tripoin. Dominasi Timberwolves itu membawa mereka mencapai margin tertinggi 22 poin.
Baca juga: NBA Jatuhkan Denda Untuk Luguentz Dort dan Jeremiah Fears
Anthony Edwards meraup 9/17 tembakan dengan 4 tripoin selama 34 menit. Ia meraih 26 poin, 5 rebound, 5 asis, dan 2 steal. Perolehan itu membawa Edwards menjadi pencetak poin tertinggi Timberwolves pada gim ini.
Jaden McDaniels menyumbang 21 poin dengan 5 tripoin yang sempurna. Rudy Gober dobel-dobel 14 poin dan 11 rebound. Naz Reid memulai dari bangku cadangan dengan 18 poin dan 7 rebound. Kemudian Julius Randle 13 poin, 5 rebound, dan 5 asis. Serta Donte DiVincenzo 11 poin, 5 rebound, dan 5 asis.
Anthony Edwards merasa sangat puas atas kemenangan tersebut. Timberwolves akhirnya bisa mengatasi Thunder setelah kenangan buruk di Playoff NBA 2025. Kekalahan itu masih terasa menjengkelkan bagi Edwards.
Baca juga: Warriors Beri Kekalahan Beruntun Kelima Untuk Timberwolves
“Kemenangan ini jadi hal yang sangat mendalam bagi saya karena Thunder mengalahkan kami tahun lalu. Mereka juga memperoleh MVP (Shai Gilgeous-Alexander). Jadi ini sangat personal. Saya pikir kemenangan seperti ini menunjukkan hal itu,” kata pemain berjuluk Ant-Man itu.
Timberwolves sedang berada di performa puncak dalam dua musim terakhir. Tetapi mereka masih kesulitan menembus panggung termegah yaitu Final NBA. Setelah kalah 4-1 dari Mavericks pada 2024, Timberwolves tersingkir 4-1 dari Thunder di semifinal Wilayah Barat 2025.
Musim berganti. Thunder masih sanggup menekuk Timberwolves 113-105 di pertemuan pertama di musim reguler (27/11). Timberwolves membalas 112-107 pada 20 Desember lalu. Kini mereka menyisakan satu pertemuan lagi pada 16 Maret mendatang di Oklahoma City. (rag)
Foto: NBA