LeBron James muncul dalam episode terbaru siniar Mind the Game. Bersama dengan Tyler Haliburton sebagai bintang tamu spesial, LeBron membahas salah satunya aturan kontroversial NBA yaitu minimal bermain 65 pertandingan. LeBron termasuk yang kurang setuju dengan syarat tersebut untuk pemberian NBA Award.
Aturan minimal bermain 65 pertandingan diterapkan dalam dua musim terakhir. Setiap pemain harus tampil setidaknya 65 gim dengan tiap gim minimal 15 menit dalam satu musim. Ini sebagai syarat menerima penghargaan individu. Aturan lanjutannya adalah seorang pemain diperbolehkan bermain kurang dari 20 menit sebanyak dua kali sebagai jumlah minimum.
Aturan minimal 65 pertandingan menjadi poin utama perdebatan pada musim ini. Pemain-pemain papan atas berisiko kehilangan penghargaan meskipun mereka tampil dalam performa elit.
Baca juga: NBA Cedera Nikola Jokic Memicu Pembahasan Aturan 65 Pertandingan Untuk Penghargaan
Akibat penerapan aturan tersebut, musim ini Nikola Jokic dan Giannis Antetokounmpo terancam tidak memenuhi syarat bersaing meraih penghargaan MVP maupun All-NBA. Begitu juga dengan Victor Wembanyama hingga LeBron sendiri yang melewatkan 14 gim di awal musim.
Wemby sudah “terkena” aturan itu musim lalu. Pemain San Antonio Spurs itu menepi lebih awal karena pembekuan darah dan hanya tampil dalam 46 gim. Wemby sendiri menutup musim keduanya itu dengan perolehan 24,3 poin, 11 rebound, 3,7 asis, dan 3,8 blok per gim. Wemby kehilangan peluang menjadi Defensive Player of the Year 2025.
Baca juga: Hanya 84 Pemain NBA yang Memenuhi Syarat Minimal 65 Gim
Kemudian tahun ini Nikola Jokic absen selama satu bulan karena cedera lutut. Jokic baru tampil 32 gim dan rencananya kembali setelah NBA All-Star 2026. Jatah absen Jokic menipis jika mengacu pada aturan 65 pertandingan itu.
“Akan sangat aneh melihat tim All-NBA nanti dan Jokic atau Giannis tidak termasuk di dalamnya. Kami tidak hanya bicara tentang warisan bagi para pemain. Tapi juga keluarga mereka,” ungkap LeBron.
LeBron mengapresiasi upaya NBA untuk membatasi load management. Tapi aturan minimal 65 gim itu juga memiliki konsekuensi serius bagi pemain yang berada di tahun terakhir kontrak.
“Jika Anda sedang menjalani musim terbaik dalam karier Anda dan bermain 64 pertandingan, itu bisa menjadi bencana,” ucap LeBron yang merujuk pada pemain yang bisa kehilangan kontrak supermaksimal atau insentif kontrak karena tidak masuk penilaian All-NBA. (rag)
Foto: Ezra Shaw/AFP