Seharusnya ini menjadi laga yang menandai kembalinya Alperen Sengun setelah absen beberapa laga karena cedera betis. Sayangnya Sengun kembali cedra kurang dari dua menit setelah pertandingan dimulai. Houston Rockets kehilangan kendali selama kuarter kedua dan akhirnya kalah di Dallas, mengakhiri rentetan kemenangan mereka. Mavericks mengalahkan Houston Rockets, 110-104, pada Sabtu malam (4/1) waktu AS.
Mavericks mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun, yang menyamai rekor terpanjang mereka musim ini. Mereka telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan kandang terakhir mereka, dua di antaranya melawan Rockets (122-109 pada 6 Desember). Anthony Davis mencetak 26 poin dan 12 rebound, sementara Max Christie mencetak 24 poin dengan memasukkan 4 dari 6 tembakan tripoin.
Dallas yang unggul 17 poin di awal kuarter keempat, memperkecil selisih menjadi 106-101 dengan sisa waktu 1:07 sebelum Christie, yang berada di peringkat keempat NBA dengan persentase tembakan tiga angka 45,9 persen, melakukan slam-dunk.
Kevin Durant mencetak 34 poin, bermain sepanjang babak kedua dengan empat pelanggaran, untuk memimpin Rockets, yang mengakhiri rentetan kemenangan empat pertandingan mereka. Amen Thompson mencetak 20 poin dan 12 rebound sementara Tari Eason mencetak 19 poin dan 10 rebound.
Alperen Sengun, meninggalkan pertandingan hanya 1:04 setelah dimulai karena keseleo pergelangan kaki kanan. Sengun mendarat dengan posisi yang tidak tepat setelah mengambil rebound defensif dan jatuh ke lapangan. Padahal Rockets sudah bermain tanpa pemain cadangan Steven Adams, yang absen untuk pertandingan kedua berturut-turut karena cedera pergelangan kaki. Kekalahan tersebut mengakhiri rentetan kemenangan empat pertandingan Houston, tetapi meninggalkan Rockets dengan pertanyaan yang lebih besar mengenai status pemain All-Star mereka.
Dengan kekurangan pemain di area bawah ring Houston, Mavericks mengungguli Rockets 66-54 di area dalam meskipun Rockets memiliki 17 rebound ofensif dibandingkan 2 milik Dallas dan mengungguli Mavericks 15-0 dalam poin kesempatan kedua. Mavericks mencetak angka dengan persentase 55,0 persen, sedangkan Houston 38,7 persen. Sementara persentase terendah Rockets musim ini adalah 38,6 persen.
Pemain rookie Dallas, Cooper Flagg, mencetak 10 poin, jumlah poin terendahnya sejak hanya mencetak dua poin dalam kekalahan melawan Oklahoma City yang memimpin liga pada pertandingan keempatnya. Ia melakukan 3 tembakan dari 12 percobaan, dengan mencetak dua poin di babak kedua. (tor)
Foto: nba.com