Orlando Magic meraih kemenangan dramatis 127-126 atas Denver Nuggets. Magic tertinggal nyaris sepanjang pertandingan. Tapi Magic berhasil membalikkan keadaaan dalam 10 menit terakhir saat Nikola Jokic membukukan tripel-dobel ke-180 dalam kariernya.
Sejatinya Magic memberikan perlawanan di kuarter pertama dengan memimpin enam poin. Tapi momen itu tidak bertahan lama. Nuggets membangun jarak hingga mencapai puncaknya setelah jeda pertandaingan (55-70).
Magic tidak menyerah. Perlahan tapi pasti, Magic kembali mengejar dan membuat kuarter keempat bergejolak. Dua tembakan gratis Jokic membawa Nuggets unggul satu poin (125-126) di 11,9 detik sisa pertandingan. Magic berhasil mengambil celah melalui Desmond Bane yang kemudian sukses menambah dua poin untuk memastikan kemenangan timnya.
Baca juga: Mavericks Masih Menjadi Hambatan Nuggets
Anthony Black meraih tertinggi karier dengan menciptakan 38 poin. Black memimpin Magic dengan 14/24 tembakan. Separuh dari tembakan tepat sasaran Black dari tripoin. Ia juga mencetak 6 rebound dan 5 asis selama 30 menit.
Desmond Bane bergerak melalui 24 poin dan 6 asis. Bane tidak melewatkan tembakan gratis (10/10). Wendell Carter Jr. menyumbang 18 poi, 7 rebound, dan 4 asis. Paolo Banchero dengan 12 poin, 6 rebound, dan 6 asis. Serta Tristan da Silva dengan 17 poin dan 5 rebound.
Terlepas dari kekalahan ini, Nikola Jokic meraih catatan yang mengagumkan sebagai seorang individu. Pemain asal Serbia itu membukukan tripel-dobel 34 poin, 21 rebound, dan 12 asis. Separuh dari 22 tembakan Jokic tepat sasaran. Ia juga hanya melewatkan satu dari 13 tembakan gratis.
Baca juga: Nuggets Menang OT, Nikola Jokic Menutup Hari Natal dengan 56 Poin
Ini menjkadi tripel-dobel ke-16 Jokic pada musim ini. Serta gim kedelapan Jokic dengan setidaknya 30 poin, 20 rebound, dan 10 asis. Terbanyak kedua setelah Wilt Chamberlain yang melakukannya 16 kali.
Dengan tripel-dobel ke-180 ini, Jokic hanya berjarak satu gim untuk menyamai rekor Oscar Robertson. Kemudian satu gim lagi menjadi pemain dengan tripel-dobel terbanyak kedua sepanjang masa.
Magic (18-14) berada di empat besar Wilayah Timur setelah Pistons (24-7), Knicks (22-9), dan Celtics (19-11). Sedangkan kekalahan ini membuat Nuggets (22-9) berjarak lebih jauh dari Spurs (23-8). (rag)
Foto: Mike Carlson/AFP