Bintang muda Dallas Mavericks, Cooper Flagg, mencetak 27 poin dalam debutnya di Pertandingan Hari Natal. Tetapi tidak cukup kuat untuk menahan laju Golden State Warriors, yang akhirnya menang dengan skor 126-116. Sementara itu, penggemar Mavericks lagi-lagi harus kecewa karena Anthony Davis tidak bisa menyelesaikan pertandingan.
Cooper Flagg tampil luar biasa dalam debutnya di pertandingan Natal, mencetak 27 poin tertinggi dalam pertandingan, 6 rebound, dan 5 asis, dengan akurasi tembakan 13/21 dari lapangan. Ia dibantu oleh Brandon Williams dengan 26 poin yang gemilang, tetapi Warriors memiliki tujuh pemain yang mencetak poin dua digit. Dipimpin Stephen Curry yang mencetak 23 poin, tetapi hanya berhasil memasukkan 6/18 tembakan dari lapangan. Jimmy Butler III menambahkan 14 poin, 9 asis, dan 9 rebound.
Pertandingan Natal ini adalah yang ke-12 dalam karier Curry. Dia menyamai rekor James Harden untuk jumlah tembakan tripoin dalam pertandingan Natal, dengan mencetak delapan tembakan tripoin pada tahun 2024 melawan Los Angeles Lakers . Dia juga mencetak rekor poin terbanyak (17 poin) di kuarter keempat pada hari Natal.
Klay Thompson kembali menghadapi mantan timnya, Warriors, dalam pertandingan siang hari libur setelah absen pada pertandingan kandang melawan Denver Nuggets, hari Selasa (23/12) waktu AS, karena nyeri di lutut kirinya. Dan, mantan rekan "Splash Brother"-nya, Steph Curry, terus mengintip pemanasan Thompson sebelum mereka bertemu di tengah lapangan untuk saling menyapa dan berpelukan. Thompson menerima sambutan hangat ketika ia memasuki pertandingan untuk pertama kalinya dengan waktu tersisa 5:51 di kuarter pertama.
Center Mavericks, Anthony Davis, tidak kembali bermain setelah keluar pada kuarter kedua karena kejang otot pangkal paha. Davis mencetak 3 poin, 3 rebound, dan 2 blok dalam 11 menit bermain. Davis memainkan dua pertandingan yang sangat bagus minggu ini, mencetak 35 poin dan 17 rebound melawan New Orleans Pelicans pada hari Senin, kemudian diikuti dengan 31 poin dan 9 rebound melawan Denver Nuggets pada malam kedua dari pertandingan beruntun.
Namun, ia memulai pertandingan ini dengan buruk, hanya mencetak 1/4 tembakan dalam waktu kurang dari 11 menit. Davis selalu berpotensi cedera. Itulah mengapa para penggemar mendesak tim untuk menukarnya segera setelah ada tawaran yang layak, karena ancaman cedera akan selalu ada. Mavericks tidak bisa mempertahankannya sebagai bintang utama dan mengharapkannya selalu tersedia saat ini.
Draymond Green menjadi starter dan menyumbang 7 poin dan 5 rebound meskipun bermain dalam kondisi bermasalah karena pelanggaran, dua hari setelah ia dan pelatih Steve Kerr terlibat adu mulut sengit selama jeda kuarter ketiga melawan Orlando, dan keduanya kemudian saling meminta maaf.
Golden State (15-15) memasuki pertandingan sebagai pemenang dua pertandingan berturut-turut melawan Orlando Magic dan Phoenix Suns. Mereka berupaya untuk meraih rekor di atas 50 persen untuk pertama kalinya sejak 7 Desember dan menyelesaikan sisa musim dengan performa yang kuat. Lewat kemenangan melawan Mavericks, rekor Warriors menjadi 16-15. (tor)
Foto: nba.com