NBA mengumumkan pada hari Rabu (24/12) waktu AS, bahwa mereka menjatuhkan sanksi denda untuk pemain Sacramento Kings, Russell Westbrook, sebesar 2.000 Dolar AS. Westbrook dikenai sanksi karena pelanggaran flopping yang terjadi selama pertandingan sehari sebelumnya melawan Detroit Pistons.
Menjelang akhir kuarter keempat di Golden 1 Center di Sacramento, California, Westbrook melakukan pertahanan ketat di seluruh lapangan terhadap garda Pistons, Cade Cunningham. Ketika Cunningham sedikit menyenggolnya untuk menciptakan ruang, Westbrook secara dramatis menjatuhkan diri ke tanah.
Pistons akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor akhir 136-127. Meskipun Westbrook tampil baik secara individu dengan 27 poin, 6 rebound, dan 4 asis. Kings terpuruk ke posisi terburuk di Wilayah Barat dengan rekor 7-23 setelah kekalahan tersebut.
Liga menilai bahwa Westbrook melebih-lebihkan kontak dalam sebuah permainan, menambah daftar panjang denda disiplin yang telah ia terima sepanjang kariernya. Menurut Spotrac, hukuman terbaru ini menjadikan total denda yang diterimanya di NBA menjadi lebih dari 500 ribu Dolar AS, termasuk denda 2.000 Dolar AS di awal musim ini.
Kings sedang kesulitan musim ini, kalah enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka, tetapi Westbrook tetap menjadi salah satu kontributor kunci mereka. Meskipun didenda, Westbrook diperkirakan akan bermain dalam pertandingan Sacramento berikutnya melawan Dallas Mavericks pada hari Sabtu, waktu AS.
Westbrook, mantan MVP, menjalani musim yang kuat di usia 37 tahun bersama Kings, dengan rata-rata 14,4 poin, 6,9 rebound, dan 7,2 asis per gim sebagai starter (terutama mengingat banyaknya cedera yang menimpa Kings belakangan ini). Namun kini ia menjadi nama terbesar yang didenda oleh NBA karena melakukan flopping musim ini, meskipun bukan pemain pertama karena salah satu rekan setimnya di Kings juga baru-baru ini dihukum karena melakukan flopping. (tor)
Foto: ESPN