NBA 2025-2026 menjadi salah satu musim terburuk dalam sejarah Los Angeles Clippers. Mereka berada di papan bawah Wilayah Barat. Tetapi Pelatih Clippers Tyronn Lue menolak lempar handuk meski timnya menelan hasil pahit hari demi hari.
Terbaru, Clippers takluk dari Memphis Grizzlies 103-121. Pertandingan di Intuit Dome, Los Angeles itu menjadi kekalahan keempat beruntun bagi Clippers. Kekalahan itu semakin menambah kelam penampilan Clippers pada musim ini.
Perlawanan Clippers terhenti di pertengahan kuarter ketiga. Selepas itu Clippers tidak berkutik. Grizzlies memimpin dengan nyaman di kuarter keempat hingga mencapai 23 poin. Clippers juga melakukan 19 turnover yang dikonversi menjadi 21 poin oleh Grizzlies.
Baca juga: Clippers Tuai Kecaman Penggemar Setelah Kalah Dari Rockets
Kawhi Leonard menjadi pencetak skor terbanyak Clippers. Kawhi membukukan 21 poin dari 9/18 tembakan. Kris Dunn dengan 17 poin dan 5 asis. James Harden membuat 13 poin, dan 6 asis dari 6 tembakan tepat sasaran. Ivica Zubac melalui 6 poin dan 13 rebound. Serta Jordan Miller 10 poin dan 6 rebound dari bangku cadangan.
Kekalahan Clippers ini mengiringi rentetan hasil buruk sejak mereka “mendepak” Chris Paul. Clippers juga bernasib sial karena dua rekrutannya di musim panas yaitu Bradley Beal cedera dan Brook Lopez yang sempat menepi tujuh dari 10 gim terakhir.
Clippers sendiri memasuki NBA 2025-2026 dengan roster tertua di liga. Clippers rata-rata 33,2 tahun. Pemain intinya ada James Harden 36 tahun, Kawhi Leonard 34 tahun, hingga Ivica Zubac 28 tahun. Adapun Lopez 37 tahun.
Baca juga: Perasaan Chris Paul Setelah Dicampakkan Clippers
Dengan roster pemain veteran seperti itu, Lue menampik timnya lembek. Lue menilai bahwa tim-tim lain memiliki kekuatan yang lebih baik. “Saya tidak melihat kami bermain lembek. Kami selalu berusaha. Menurut saya tim lain lebih cepat dan lebih kuat dari kami. Kami harus menjadi lebih gigih lagi,” tuturnya.
Clippers menempati posisi kelima terbawah liga dengan perolehan defense rating 119,1. Mereka juga masuk jajaran empat besar terburuk dengan 16 turnover per gim. Perolehan itu memperburuk hasil Clippers yang telah menelan 20 kekalahan dari 26 pertandingan.
Jika rekor itu terus berlanjut, Clippers kemungkinan besar tidak akan lolos playoff untuk pertama kalinya dalam empat musim. Clippers melanjutkan musim dengan melawan tim terbaik liga saat ini yaitu Oklahoma City Thunder (24-2) besok lusa. (rag)
Foto: Harry How/AFP