Pembahasan mengenai tim mana yang akan menampung Chris Paul semakin menarik. Pasalnya pemain berusia 40 tahun tersebut akan memenuhi syarat untuk "ditukar" ke tim lain pada hari Senin, 15 Desember, pekan depan. Kabar-kabar yang beredar juga semakin beragam, termasuk Charlotte Hornets yang justru tidak menginginkan mantan bintangnya kembali.
Hornets dilaporkan termasuk di antara tim yang tertarik pada Chris Paul pada musim panas lalu. Saat itu, calon anggota Hall of Fame di posisi point guard tersebut dengan jelas menyatakan bahwa ia tidak ingin bermain lebih jauh dari keluarganya yang berbasis di Los Angeles, selain di Phoenix. Sehingga Hornets mengurungkan niatnya untuk mengembalikan Chris Paul.
Termasuk sekarang, dengan situasi yang lebih memungkinkan, Hornets kabarnya sudah tidak berminat merekrut pemain All-Star NBA 12 kali ini. Padahal Clippers dilaporkan sangat ingin memfasilitasi pertukaran pemain untuk membantu Paul menemukan tim baru.
"Sebuah sumber yang mengetahui pemikiran Hornets mengatakan minggu ini bahwa mereka diperkirakan tidak akan mengejar pemain berusia 40 tahun itu, tetapi Paul dikatakan berpikiran terbuka tentang tujuan selanjutnya untuk pergi ke suatu tempat di mana dia dapat membangun babak terakhir dengan akhir yang jauh lebih bahagia daripada masa baktinya yang kedua sebagai pemain Clippers," lapor Marc Stein.
Memang situasinya berbeda sekarang. Setelah memprioritaskan lokasi keluarganya, Chris Paul dikabarkan kini terbuka tentang tujuan selanjutnya setelah kepergiannya yang mengejutkan dari Clippers.
Setelah keputusan mengejutkan Los Angeles Clippers untuk melanjutkan tanpa dirinya, Chris Paul dilaporkan tidak lagi membatasi pilihannya pada apa yang mungkin menjadi pemberhentian terakhir musim NBA terakhirnya.
Menurut sumber internal liga, Marc Stein, bahwa sekarang Paul "berpikiran terbuka" tentang tujuan selanjutnya karena ia akan segera berpisah dengan Clippers.
"Paul dikabarkan berpikiran terbuka tentang tujuan kepindahannya sekarang, untuk pergi ke suatu tempat di mana dia dapat menyusun babak terakhir dengan akhir yang jauh lebih bahagia daripada masa baktinya yang kedua sebagai pemain Clippers," tulis Stein dalam artikel Substack terbarunya.
Chris Paul akan memenuhi syarat untuk ditukar pada hari Senin mendatang, setelah menandatangani kontrak satu tahun senilai 3,6 juta Dolar AS. Beberapa tim telah menyatakan minat untuk merekrut Paul, karena Clippers bertekad untuk bekerja sama dengannya dalam menemukan tim berikutnya.
Seperti yang kita tahu bahwa Chris Paul mengawali karier bersama tim New Orleans Hornets. Dia diambil Hornets sebagai pilihan keempat secara keseluruhan dalam Draft NBA 2005. Paul menjalani kariernya bersama Hornets sejak 2005 hingga 2011. (tor)
Foto: basketsession.com