Masa depan Ja Morant di Memphis Grizzlies semakin buram. Morant merasa tidak ada lagi kecocokan dengan waralaba tersebut. Peluang pertukaran terbuka. Miami Heat disebut sedang mempertimbangkan membawa Morant ke Pantai Timur.
NBA Insider Jake Fischer menyebut bahwa Miami Heat telah melakukan diskusi internal tentang Morant. Termasuk bagaimana infrastruktur Miami bisa menguntungkan bagi Rookie of the Year 2020 dan Most Improved Player 2022 itu.
Rumor tentang pertukaran Morant berhembus sejak awal musim. Tepatnya saat Grizzlies menjatuhkan skorsing satu laga untuk All-Star dua kali itu. Grizzlies menilai Morant berperilaku merugikan tim.
Baca juga: Peran Baru Ja Morant Di Tengah Rumor Pertukaran
Ini menyusul komentar Morant tentang kepelatihan pada 1 November lalu. Morant menjawab dengan nada sewot saat ditanya tentang kekalahan Grizzlies dari Los Angeles Lakers 112-117. “Tanyakan saja ke staf pelatih. Mungkin jangan mainkan saya,” ujar Morant pada saat itu.
Peristiwa itu menjadi awal dari keretakan hubungan Morant dengan Grizzlies. Beberapa laporan menyebutkan bahwa Morant tidak cocok dengan pelatih Tuomas Iisalo. Iisalo musim lalu menjadi pelatih interim yang kemudian diangkat sebagai pelatih kepala menggantikan Taylor Jenkins.
Setelah komentar Morant tentang staf pelatih itu, suasana ruang ganti Grizzlies memanas. Suara-suara meninggi di ruang ganti. Iisalo juga mengecam Morant karena kurangnya usaha dan kepemimpinan dalam tim.
Baca juga: Tuomas Iisalo Redam Suasana di Tengah Rumor Perdagangan Ja Morant
Drama belum berakhir. Setelah kembali dari skorsing, Morant menuturkan bahwa ia tidak lagi menikmati bermain untuk Grizzlies. Situasi ini langsung diawasi oleh tim-tim lain. Beberapa eksekutif tim lawan menanyakan ketersediaan Morant untuk perdagangan.
Termasuk Heat yang saat ini sedang mencari sosok pemain bintang setelah kepergian Jimmy Butler pada Februari lalu. Heat masih mengandalkan Bam Adebayo, Andrew Wiggins, dan Tyler Herro yang musim ini baru bermain lima gim karena cedera.
Sementara itu, Morant juga sedang cedera. Ia absen sejak 15 November lalu. Morant menepi karena cedera betis. Morant bermain 12 gim pada musim ini dengan rata-rata 17,9 poin, 3,5 rebound, dan 7, asis. Saat ini Grizzlies (11-13) di posisi kesembilan Wilayah Barat. (rag)
Foto: NBA