Denver Nuggets kembali ke jalur kemenangan. Ledakan Jamal Murray membawa Nuggets meraih kemenangan ke-15 pada musim ini. Padahal Murray sempat diragukan bermain karena cedera pergelangan kaki.
Nuggets awalnya memasukkan Murray dalam daftar pemain yang diragukan tampil hanya beberapa jam sebelum tepis mula melawan Indiana Pacers di Gainbridge Fieldhouse. Tapi Murray justru menjadi tokoh utama kemenangan Nuggets 135-120 atas Pacers.
Tangan Murray hari ini benar-benar sedang wangi. Bagaimana tidak? Dari 11 upaya tripoin, Murray hanya meleset satu kali. Persentase tembakan jarak jauh yang mencapai 91 persen itu menjadi yang tertinggi dalam sejarah NBA dengan catatan minimal 10 percobaan.
Baca juga: Secercah Asa untuk Mavericks, Kalahkan Nuggets dan Kemenangan Beruntun Perdana!
Murray membukukan 52 poin selama 36 menit. Murray memimpin Nuggets melalui 19/25 tembakan secara keseluruhan yang setara dengan field goals 76 persen. Kemudian Murray juga menyumbang 6 rebound, 4 asis, dan hanya melakukan satu turnover.
“Teruslah menembak. Saya sudah melakukan hal ini begitu lama. Tidak perlu disederhanakan. Saya hanya bermain, bersenang-senang, bermain lagi, dan begitu seterusnya,” kata pemain asal Kanada itu.
Murray menjadi pemain ketiga setelag Michael Jordan dan Dominique Wilkins yang mencapai setidaknya 50 poin dengan akurasi 75 persen dengan kurang dari 2 turnover sejak turnover individu tercatat sejak 1977-1978.
Baca juga: Nuggets Hentikan Lima Kemenangan Beruntun Rockets
Ini menjadi 50+ poin kedua Murray dalam satu tahun terakhir. Hanya terpaut tiga poin dari tertinggi kariernya yang terjadi pada 12 Februari lalu. Murray telah meraih setidak 50 poin tiga kali yang dimulai pada 2021.
Nuggets terlalu tangguh bagi Pacers. Nuggets meninggalkan Pacers di pertengahan kuarter kedua. Nuggets melesat dan memimpin dengan nyaman di sisa laga. Tim asuhan David Adelman itu unggul hingga 29 poin.
Nikola Jokic memberikan bantuan dengan dobel-dobel 24 poin, 13 asis dan 8 rebound. MVP NBA tiga kali itu meraih 9 tembakan tepat sasaran dan 5/5 tembakan gratis. Dobel digit juga diraih Peyton Watson dengan 11 poin, 7 rebound, dan 3 blok.
Dari bangku cadangan, ada Bruce Brown yang efisien dengan 6/7 tembakan. Brown mengumpulkan 14 poin selama 26 menit. Kemudian Tim Hardaway Jr. dengan 11 poin dari 4/8 tembakan.
Nuggets (15-6) berada di posisi kelima klasemen sementara Wilayah Barat dan memiliki rekor yang sama dengan San Antonio Spurs. Nuggets akan bertemu dengan Atlanta Hawks pada Sabtu (6/12) mendatang di State Farm Arena. (rag)
Foto: Dylan Buell/AFP