Shai Gilgeous-Alexander mencetak 37 poin untuk membantu Oklahoma City Thunder mencatat kemenangan ke-11 berturut-turut mereka, kemenangan kandang 123-119 atas Phoenix Suns pada hari Jumat (28/11) waktu AS, dalam pertandingan NBA Cup 2025. Kemenangan ini membawa Thunder ke babak sistem gugur NBA Cup setelah mereka unggul 4-0 di Grup A Barat.
Thunder juga meningkatkan rekornya menjadi 19-1, menjadi tim kelima dalam sejarah NBA yang memenangkan sedikitnya 19 pertandingan dalam 20 pertandingan pertama musim tersebut. Sebaliknya, Suns, yang baru kalah untuk ketiga kalinya dalam 12 pertandingan secara keseluruhan, kalah dengan rekor 3-1 di laga NBA Cup 2025. Namun, mereka tetap mendapatkan wild card sebagai tim peringkat kedua terbaik Wilayah Barat, sehingga mereka akan bergabung dengan Thunder di babak gugur.
Setelah memenangi sembilan pertandingan pertama dari kemenangan beruntun dengan selisih 13 poin atau lebih, Oklahoma City kini telah memenangi pertandingan ketat berturut-turut. Thunder unggul 15 poin di awal kuarter keempat sebelum Suns memperkecil ketertinggalan, memperkecil ketertinggalan menjadi satu poin dengan sisa waktu 3:31 melalui dunk yang dilakukan Oso Ighodaro.
Gilgeous-Alexander kemudian dilanggar dan melesakkan dua lemparan bebas dengan sisa waktu 4,7 detik, memastikan kemenangan kandang dan memesan tiket ke perempat final NBA Cup 2025. Gilgeous-Alexander menyelesaikan musim dengan 37 poin dan 8 asis. Pertandingan ini juga menandai debut Jalen Williams di musim ini, yang menyelesaikan musim dengan 11 poin dan 8 asis. Collin Gillespie menjadi pemain Suns yang paling banyak mencetak poin dengan 24 poin, poin tertinggi musim ini.
Cerita menarik lainnya datang dari Lu Dort dan Devin Booker. Booker telah menghabiskan seluruh 11 tahun karier NBA-nya di Phoenix. Namun, ia belum pernah bertemu pemain yang bisa diibaratkan sebagai "duri dalam daging" yang lebih keras daripada Lu Dort. Booker berusaha sekuat tenaga untuk memisahkan Dort dari timnya. Ia bahkan berlari cepat ke sisi sayap garis tripoin, tempat Mark Williams seharusnya mengoper bola sambil melakukan screen.
Namun, Dort tetap bertahan, dan ia merebut bola dari Williams dan Booker sebelum handoff selesai. Ia kemudian melancarkan fastbreak sendirian, menyingkirkan Booker dengan benturan bahu, dan menyelesaikan layup. Dort tak henti-hentinya mengganggu Booker, yang harus berjuang keras meraih 21 poinnya. Ia memasukkan 5 dari 13 tembakan dan 2 dari 7 tembakan tiga angka dalam 39 menit.
Dort telah menghadapi Booker 12 kali sejak ia bergabung dengan Thunder sebagai rookie pada tahun 2019, tidak termasuk pertandingan hari Jumat. Ia berhasil menahan peraih empat penghargaan All-Star tersebut dengan akurasi tembakan 4 dari 27 (14,8 persen) dan 4 dari 19 tembakan tiga angka (21,1 persen) dalam 40 menit 51 detik saat menjaga Booker.
Thunder akan menjamu lawan yang belum ditentukan di perempat final, yang akan digelar pada 9-10 Desember. Semifinal dan pertandingan final akan digelar di Las Vegas masing-masing pada 13 dan 16 Desember. (tor)
Foto: Associated Press