Cade Cunningham bakal menjadi pemain NBA aktif keenam yang mendapatkan sepatu khas dari Nike. Menurut laporan ESPN, bintang Detroit Pistons tersebut telah menandatangani kembali kontrak dengan Nike untuk kesepakatan dukungan berdurasi enam tahun dan akan menerima sepatu khas untuk diluncurkan pada paruh kedua NBA musim 2026-2027.
Pemain berusia 24 tahun ini akan bergabung dengan Kevin Durant, LeBron James, Giannis Antetokounmpo, Ja Morant, dan Devin Booker sebagai pemain NBA aktif yang memakai sepatu khusus Nike.
"Saya tidak bisa berkata apa-apa lagi, Bro," kata Cunningham kepada Durant dalam sebuah video yang dirilis oleh Boardroom, merek media olahraga, bisnis, dan hiburan yang didirikan oleh Durant dan agennya, Rich Kleiman. "Ini mimpi yang jadi kenyataan, Bro."
Nike telah memproduksi sepatu GT Cut edisi pemain Cunningham dengan logonya di bagian tumit sejak musim lalu. Cunningham memulai debutnya dengan berbagai warna sepanjang tahun kalender dan baru saja merilis warna baru pada 10 November, ketika ia mencetak poin tertinggi dalam kariernya, 46 poin, melawan Washington Wizards.
Meskipun Cunningham absen dalam dua pertandingan terakhir Pistons karena memar pinggul, ia berpeluang untuk kembali meraih musim terbaiknya, dengan rata-rata 27,5 poin, 9,9 asis, 5,4 rebound, dan 1,4 steal per pertandingan. Ia telah memimpin awal musim Detroit dengan rekor 11-2 dan membangkitkan kembali franchise Pistons dalam prosesnya.
Sebelumnya, Durant dan Cunningham merenungkan percakapan mereka musim panas lalu tentang situasi ini. Saat Cunningham mengenang kembali percakapan itu, Durant berseri-seri karena kegembiraan.
"Kita baru saja membicarakan tentang pertandingan Nike dan apa artinya," kata Durant. "Betapa pentingnya itu bagi kami. Agar kamu bisa punya sepatu sendiri, dan agar kamu punya warisan. Kamu tahu betapa besarnya itu, Bung?"
Durant kemudian memuji Cunningham karena memiliki salah satu logo terbaik yang pernah dilihatnya, dan mendorong Cunningham untuk terlibat langsung dalam proses desain sebisa mungkin.
Setelah 28 kekalahan beruntun Pistons selama musim 2023-2024, pengumuman Nike pada hari Senin terasa seperti puncak dari awal karier NBA-nya yang penuh gejolak. Cunningham kini resmi ditunjuk menjadi salah satu wajah Nike Basketball.
Cunningham menikmati musim yang gemilang di musim 2024-2025, dengan 26,1 poin, 6,1 rebound, dan 9,1 asis per pertandingan, dengan akurasi tembakan keseluruhan 46,9 persen dan akurasi tembakan tripoin 35,6 persen. Ia adalah pemain All-Star pada musim 2024-2025 dan masuk dalam Tim Ketiga All-NBA musim lalu. (tor)
Foto: Sole Retriever