Da’Aaron Fox kembali! Seiring dengan tambahan kekuatan dari Fox tersebut, San Antonio Spurs memperdalam luka New Orleans Pelicans 126-119 di Frost Bank Center. Spurs (7-2) masih konsisten di posisi kedua teratas Wilayah Barat.
Penampilan pertama Fox lebih baik dari yang diharapkan. Clutch Player of the Year 2023 itu langsung panas dengan membukukan 24 poin, 3 rebound, dan 3 asis. Fox mencetak 9 tembakan tepat sasaran dari 14 percobaan selama 30 menit.
Fox bermain untuk pertama kalinya sejak 12 Maret. Saat itu ia mengakhiri musim karena cedera jari kelingking dan menjalani operasi. Debut Fox pada musim ini tertunda karena ia mengalami cedera hamstring pada musim panas lalu.
Baca juga: Spurs Bisa Menurunkan De’Aaron Fox Melawan Pelicans
Ini menjadi pertama kalinya Fox mengalami cedera hamstring. Ia tidak yakin berapa lama akan absen tapi ia tidak sabar ingin segera bermain. Fox sendiri telah menandatangani kontrak empat tahun senilai 229 juta Dolar AS pada Agustus lalu.
“Jadi, bagi saya, intinya adalah percaya pada hal itu, percaya pada prosesnya dan saya merasa kami telah melakukan pekerjaan yang hebat di musim panas ini dan di awal musim,” kata Fox dilansir melalui ESPN.
Sementara itu, Spurs selalu bisa lolos dari kejaran Pelicans. Dalam satu menit terakhir, Pelicans sempat mendekat tiga poin (122-119). Tapi aksi Fox membuat Spurs kembali menjauh untuk memastikan kemenangan.
Baca juga: Spurs Hantam Rockets, Wemby Menangi Duel Dengan Kevin Durant
Victor Wembanyama juga membawa keunggulan Spurs melalui dobel-dobel 18 poin dan 18 rebound. Rookie of the Year 2024 itu mencetak 8/19 tembakan. Dobel-dobel juga diraih Rookie of the Year 2025, Stephon Castle, dengan 14 poin dan 14 asis.
Kontribusi lainnya datang dari Devin Vassell dengan 16 poin. Harrison Barnes mencetak 15 poin. Mereka membuat enam tembakan tepat sasaran. Kemudian Julian Champagnie 14 poin, Jeremy Sochan 10 poin, dan Keldon Johnson 12 poin plus 8 rebound.
Kekalahan ini membuat Pelicans (2-7) semakin tenggelam di dasar klasemen Wilayah Barat. Pelicans menelan kekalahan pertama setelah menang dari Charlotte Hornets dan Dallas Mavericks.
Spurs akan kembali bertanding melawan Chicago Bulls pada Selasa (11/11) mendatang di United Center. Pada hari yang sama, Pelicans bertandang ke markas Phoenix Suns. (rag)
Foto: NBA