Giannis Antetokounmpo mencetak 41 poin, 15 rebound, dan 9 asis saat Milwaukee Bucks membuka upaya mempertahankan gelar NBA Cup mereka dengan kemenangan, 126-110, atas Chicago Bulls pada Jumat malam (7/11) waktu AS. Bucks meningkatkan rekor mereka menjadi 9-0 di babak penyisihan grup Piala NBA selama tiga tahun penyelenggaraannya.
Antetokounmpo melesakkan 16 dari 32 tembakannya dari lapangan, termasuk satu tembakan tripoin di pertengahan kuarter keempat, dan 8 dari 11 tembakan gratis, untuk mengoleksi 40+ poin keduanya musim ini, dan pertandingan kelimanya dengan catatan lebih dari 30 poin. Pada kuarter keempat saja, Antetokounmpo mencatatkan 7 dari 10 dengan 19 poin dan 3 asis.
"Saya pikir dia berhasil menembak di rentang waktu itu," kata pelatih Bucks, Doc Rivers, tentang kuarter keempat Antetokounmpo. "Dia berhasil mencapai ring, Bung, dan berhasil masuk ke area paint."
Myles Turner menyumbang 23 poin, total tertinggi sejak bergabung dengan Bucks tahun ini, dan Ryan Rollins menambahkan 20 poin. Bucks bermain tanpa Taurean Prince, yang telah menjadi bagian dari dua juara NBA Cup terakhir setelah bermain untuk Milwaukee musim lalu dan Los Angeles Lakers pada 2023-2024. Prince sedang mengalami cedera leher.
Matas Buzelis mencetak 20 poin dan 8 rebound untuk Chicago. Josh Giddey mencetak 16 poin, 14 asis, dan 7 rebound untuk Bulls. Giddey mencetak tripel-dobel dalam dua pertandingan terakhirnya. Ia adalah pemain Bulls pertama yang mencetak tripel-dobel dalam dua pertandingan berturut-turut sejak Michael Jordan pada April 1989. Ayo Dosunmu dari Chicago kembali beraksi dan memperoleh 7 poin dalam 20 menit, setelah absen dalam dua pertandingan karena cedera paha depan.
Dengan kemenangan ini, Bucks meningkatkan rekornya menjadi 6-3, sementara Bulls kini rekornya menjadi 6-2. (tor)
Foto: nba.com