Dua minggu memasuki musim 2025-2025, belum ada yang berjalan sesuai rencana bagi New Orleans Pelicans, yang merupakan salah satu dari dua tim terakhir tanpa kemenangan di NBA dengan rekor 0-6. Situasi buruk dari awal musim yang tanpa kemenangan ini semakin diperparah oleh berita hari Selasa (4/11) waktu AS, bahwa Zion Williamson akan absen setidaknya 7-10 hari karena cedera hamstring kiri Tingkat 1. Mengingat riwayat cedera Williamson, ada banyak kekhawatiran bahwa cedera hamstring tersebut dapat berlanjut atau memburuk lagi di kemudian hari.
Awal musim New Orleans yang 0-6 telah diwarnai tiga kekalahan dengan selisih lebih dari 30 poin. Performa tersebut memicu rumor bahwa pelatih Willie Green telah kehilangan tempat di ruang ganti dan kursinya semakin panas seiring setiap kekalahan. Di tengah situasi ini, justru mereka akan kehilangan Zion Williamson, yang didiagnosis dengan cedera hamstring kiri yang akan membuatnya absen. Tim mengumumkan bahwa Williamson akan dievaluasi ulang setelah masa istirahatnya selesai.
Kehilangan Williamson, yang merupakan pemimpin tim dalam hal poin (22,8 poin per pertandingan), rebound (6,8) dan asis (4,6) dan blok per pertandingan, akan menghilangkan optimisme bahwa mereka akan mampu membalikkan keadaan. Apalagi pemain berusia 25 tahun tersebut telah berulang kali absen dalam empat musim terakhir karena masalah hamstring.
Williamson adalah pemain terpenting dalam daftar pemain New Orleans yang memiliki banyak masalah, terutama lini depan (frontcourt) yang sudah kekurangan pemain berbadan besar dan sangat bergantung padanya. Kevon Looney melakukan debutnya dalam kekalahan telak dari Oklahoma City Thunder, memberikan sedikit bantuan bagi Yves Missi dan Queen, tetapi kedua center muda Pelicans berbadan kecil. Semua itu tidak memberikan banyak dorongan, dan dengan absennya Williamson setidaknya di empat pertandingan berikutnya, atau bahkan lebih, wajar untuk bertanya-tanya kapan kemenangan pertama Pelicans akan diraih.
Selama enam musim NBA sejak ia menjadi pilihan utama dalam draft 2019, Williamson hanya bermain sebanyak 61 pertandingan atau lebih dua kali. Ia bermain dalam 30 pertandingan musim lalu sebelum Pelicans menghentikannya Maret lalu karena memar tulang di punggungnya. Musim ini Williamson sudah pernah absen satu laga, yakni pada pertandingan 27 Oktober melawan Boston Celtics karena memar pada tulang kaki kirinya. (tor)
Foto: Sportskeeda