Kekhawatiran Atlanta Hawks terbukti. Trae Young terpaksa absen selama setidaknya empat minggu ke depan. Pemain 27 tahun itu dilaporkan mengalami cedera lutut. Tepatnya cedera medial collateral ligament (MCL).
Berdasarkan pemeriksaan MRI, tim dokter menemukan kerusakan struktural yang serius di lutut kanan Trae. Cedera Trae itu membuat Hawks berjuang tanpa garda utamanya dalam setidaknya 15 pertandingan hingga akhir November.
Jumlah pertandingan sebanyak itu membuat Trae terandam tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan NBA Awards di akhir musim seperti pemilihan All-NBA. Jika tidak absen lagi setelah pulih sesuai prediksi, Trae hanya dua gim lebih banyak dari syarat minimal 65 gim.
Baca juga: Hawks Berharap Trae Young Tidak Cedera Parah
Trae mengalami cedera saat pertandingan melawan Brooklyn Nets pada Kamis (30/10) lalu di Barclays Center, New York. Trae ditarik keluar di kuarter pertama. Kaki kanan Trae tertimpa rekannya, Mouhamed Gueye, saat Gueye didorong oleh pemain Nets Noah Clowney.
Trae sempat bermain selama tujuh menit dengan membukukan 6 poin, 1 rebound, 1 asis, dan 1 blok melalui 2/4 tembakan. Dalam gim tersebut, Hawks berhasil lolos dari kejaran Nets dengan hasil akhir 117-112.
Baca juga: Menilai Transaksi NBA (Wilayah Timur): Jangka Panjang atau Menang Sekarang!
Trae membukukan rata-rata 20,8 poin dalam empat gim di awal musim. Karena hanya meraih 8 poin di gim kelima, rataan Trae menjadi menurun ke 17,8 poin per gim plus 7,8 asis.
Absennya Trae menjadi pukulan berat bagi Hawks (3-3). Trae sebenarnya jarang mengalami masalah ketersediaan. No. 5 NBA Draft 2018 itu bermain setidaknya 73 pertandingan dalam tiga dari empat musim terakhir. Musim lalu Trae memimpin liga dengan 11,6 asis per gim.
Trae sempat mengalami kesulitan dalam empat gim pertamanya musim lalu dengan 20,8 poin dan 9,5 asis. Kemudian Trae kembali ke jalur yang benar dengan melalui musim ketujuhnya itu dengan 24,2 poin per gim dan masuk empat besar Clutch Player of the Year 2025.
Hawks masih selamat saat gim pertama tanpa Trae kemarin. Hawks memetik kemenangan atas Indiana Pacers 128-108 di penyisihan grup NBA Cup 2025. Berikutnya Hawks bertemu Cleveland Cavaliers di Rocket Arena besok.
Sementara itu, Nickeil Alexander-Walker akan menggantikan Trae di starting line up Hawks. Nickeil membukukan 21 poin saat melawan Pacers kemarin. Kemudian ada Luke Kennard yang bisa menerima kesempatan lebih banyak untuk menjalankan serangan tim. (rag)
Foto: NBA