Austin Reaves sempat tidak terpilih di NBA Draft 2021. Tapi Reaves berhasil membuktikan diri dengan tampil menawan dalam dua musim terakhir. Terutama penampilannya di lima gim awal musim ini bisa membawa nilai Reaves meroket di bursa transfer.
Reaves mencatat rata-rata 34,2 poin dalam lima pertandingan. Reaves juga menjadi penentu kemenangan Los Angeles Lakers atas Minnesota Timberwolves 116-115 melalui buzzers beater. Dalam gim tersebut Reaves memperoleh 28 poin dan 16 asis.
Penampilan terbaik Reaves sejauh ini terjadi pada 27 Oktober lalu saat Lakes menang 127-120 atas Sacramento Kings. Saat Lakers menepikan LeBron James dan Luka Doncic, Reaves mengambil alih kendali.
Baca juga: Rekor NBA Tercipta, 40+ Poin Dalam 16 Gim di Pekan Pertama
Ia membukukan tertinggi karier melalui 51 poin dari 12/22 tembakan. Termasuk 6 tripoin tepat sasaran dan hanya meleset satu dari 22 tembakan gratis. Reaves yang bermain selama 39 menit itu juga mencetak 10 rebound dan 9 asis.
“Masih banyak waktu yang tersisa. Musim baru berjalan lima pertandingan tapi saya sudah bilang dari awal dan saya benar-benar serius, berapa pun perkiraan Anda tentang Austin, dia menambahkan sekitar 1 hingga 2 juta Dolar per gim dalam tiga gim terakhir,” kata reporter NBA Jovan Buha.
Reaves menjalani musim terakhir dari kontrak empat tahun dengan Lakers senilai 53,8 juta Dolar AS pada 2023. Musim panas 2026 akan menjadi momen krusial bagi Reaves. Kemungkinan besar Reaves akan menolak opsi pemain senilai 14,8 juta Dolar AS.
Baca juga: Buzzer-beater Austin Reaves Antar Lakers Kalahkan Timberwolves
Pemain 27 tahun itu telah memenuhi syarat untuk perpanjangan kontrak empat tahun tahun sebesar 89,2 juta Dolar AS. Tapi Reaves dikabarkan menolaknya. Ia akan menunggu untuk bisa menerima lebih dari 40 juta Dolar AS per tahun sebagai agen bebas tahun depan.
“Jadi, kalau Anda pikir dia pemain dengan bayaran 30 juta Dolar (per musim), saya rasa dia setidaknya sudah di pertengahan 30-an (juta) sekarang. Kalau Anda pikir pertengahan 30-an, dia sekitar 40 juta Dolar. Dia sudah mendekati angka itu,” lanjut Buha,
Di tengah krisis cedera Lakers di awal NBA 2025-2026, Reaves menampilkan performa terbaik kariernya dengan rataan 34,5 poin, 5,6 rebound, 10 asis, 1,8 steal dan 3 tripoin per gim. Musim lalu Reaves membukukan 20,2 poin dalam 70 pertandingan. (rag)
Foto: NBA