Olimpiade Paris 2024 menjadi pengalaman berharga bagi Tyrese Haliburton. Meski tidak mendapat peran besar di timnas Amerika Serikat, pemain Indiana Pacers itu setidaknya bisa melihat langsung etos kerja Stephen Curry.
Haliburton juga beruntung. Olimpiade Paris 2024 itu merupakan pertama kalinya Curry tampil di multi event dan juga kembalinya Curry ke timnas setelah satu dekade. Mereka berhasil mempertahankan gelar kelima Olimpiade secara beruntun.
Baca juga: Tyrese Haliburton Ngotot Bermain di Gim 7 Karena Kevin Durant
“Steph adalah manusia terhebat yang pernah saya temui di dunia basket,” kata Haliburton dalam siniar The Young Man and the Three itu. “Saya belum pernah bertemu orang yang lebih baik darinya.”
“Intinya saya belum pernah mendengar orang mengatakan hal buruk tentang Steph. Dia sungguh luar biasa dengan caranya mengingat orang dan peduli terhadap sesama. Saya tidak bisa berkata-kata lagi tentangnya,” ujar All-Star dua kali itu.
Timnas AS menyapu bersih enam pertandingan di Olimpiade Paris 2024. Tim asuhan Steve Kerr itu memenangi laga final melawan Prancis 98-87. Curry menjadi aktor utama kemenangan AS melalui rentetan tripoin di lima menit terakhir.
Baca juga: Dapat Emas Minim Keringat, Tyrese Haliburton Menertawakan Diri Sendiri
Haliburton menjadi roster AS yang memiliki menit bermain paling minim di ajang tersebut. Ia hanya bermain tiga pertandingan di babak penyisihan grup dengan total 26 menit. Haliburton mencatat 2,7 poin per gim.
Peran Haliburton memang minim karena ia bersaing dengan garda sekelas Curry. Tetapi Haliburton tidak kecewa. Setelah meraih emas, ia justru berkelakar dan menyamakan dirinya sebagai anggota kelompok yang mendapat nilai A tapi tidak ikut bekerja.
“Saya tidak banyak bermain. Jadi saya menghabiskan sebagian besar waktu untuk belajar dan mengasah kemampuan, dan Steph merupakan sosok yang tepat bagi saya. Setiap latihan saya selalu harus latihan dengannya. Saya harus meniru apa yang ia lakukan,” kata Haliburton.
Hubungan Haliburton dan Curry semakin dekat setelah Olimpiade Paris 2024 itu. Mereka makan malam bersama setiap kali Warriors dan Pacers bertanding. Entah itu di Indianapolis maupun di San Francisco.
Performa Haliburton juga melesat setelah dari Paris. Ia membawa Pacers ke Final NBA 2025. Tetapi Haliburton mengalami kejadian naas di Gim 7 melawan Thunder. Haliburton terkena cedera Achilles. Cedera itu membuatnya absen di NBA 2025-2026. (rag)
Foto: NBC Sports