Philadelphia 76ers menghadapi masalah cedera pemain menjelang NBA 2025-2026. Kondisi Paul George juga setali tiga uang dengan Joel Embiid. George belum siap tampil dalam NBA Abu Dhabi Game 2025. Tapi George tampaknya bisa bermain di awal musim.
Dalam jumpa media menjelang kamp pelatihan, George mengungkapkan bahwa ia sudah ikut latihan ringan di lapangan. Dengan begitu George berharap bisa kembali bermain lebih cepat untuk musim baru.
“Saya semakin membaik dan merasa lebih kuat. Beberapa minggu ke depan sangat penting, menjelang musim baru, malam pembukaan, dan semua hal tersebut. Saya hanya fokus melakukannya hari demi hari. Saya merasa akan berada dalam kondisi yang baik, semoga lebih cepat daripada nanti,” ujar George.
Baca juga: Joel Embiid Ungkap Target Besarnya di Musim 2025-2026
All-Star sembilan kali menandatangani kontrak empat tahun senilai 212 juta Dolar AS dalam free agency. Tetapi musim pertamanya di Philadelphia tidak sesuai harapan. George terhalang oleh cedera lutut dan paha yang menjadi musim terburuk dalam kariernya.
George hanya bermain 41 gim pada musim lalu. Ia hanya mencatat rata-rata 16,2 poin, 5,3 rebound, dan 4,3 asis. Perolehan tersebut menjadi yang terendah kariernya setelah musim 2014-2015. Ia hanya bermain lebih dari 56 gim sekali sejak musim 2018-2019.
George masih pemulihan cedera lutut kiri saat latihan. Most Improved Player 2013 itu menjalani operasi pada Juli lalu. Sixers akan mengevaluasi ulang kondisi George pada September.
Baca juga: Sixers Tanpa Jared McCain di Awal Musim
Pemain 25 tahun itu menuturkan bisa melakukan hampir semua kecuali kontak penuh. Tapi George akan melewatkan kamp pelatihan dan belum bisa memastikan jadwal ketersediaan. “Saya rasa tidak ada batas waktunya. Saya hanya mendengarkan kondisi tubuh saat kami meningkatkan latihan,” ucapnya.
Selain Joel Embiid dan Paul George, Sixers harus menepikan Jared McCain di awal musim. McCain mengalami cedera ibu jari dan menjalani operasi. Ia kemungkinan absen selama beberapa pekan awal musim 2025-2026.
Philadelphia 76ers dijadwalkan melawan New Knicks di Etihad Arena, Abu Dhabi pada 2 dan 4 Oktober mendatang. Kemudian kembali ke Amerika Serikat untuk pramusim melawan Magic dan Timberwolves. Setelah itu, Sixers membuka NBA 2025-2026 dengan melawan Boston Celtics pada 22 Oktober 2025 di TD Garden. (rag)
Foto: NBA