Mantan pemain NBA Ricky Rubio berbicara tentang debut profesional yang terlalu dini. Rubio memang punya pengalaman mengenai hal tersebut, dan kini dia menjadi salah satu yang tidak setuju. Rubio menyebutnya sebagai eksploitasi.
Sekadar informasi bahwa Rubio melakukan debut profesionalnya di usia 14 tahun, pada tahun 2005. Di awal musim 2005-2006, Rubio sendiri mencetak rekor sebagai pemain termuda yang bermain di ACB, memulai debutnya bersama Badalona sesaat sebelum berusia 15 tahun.
Namun, dua dekade kemudian, perspektifnya telah bergeser, dari pelopor menjadi pendukung regulasi. Mantan pemain bertahan NBA, yang menghabiskan 12 tahun di liga tersebut sebelum kembali ke Spanyol, meyakini olahraga tersebut harus menerapkan batasan yang jelas untuk debut pemain.
"Harus ada profesional yang memutuskan pada tahap mana saat yang tepat untuk bermain," jelas Rubio.
Pernyataan Rubio muncul setelah debut Mohamed Dabone di FC Barcelona pada usia 13 tahun. Penampilan sang bintang muda ini menjadi berita utama di seluruh dunia, tetapi Rubio memperingatkan bahwa paparan dini semacam itu berisiko merusak kesejahteraan jangka panjang para atlet muda.
Rubio menyebut penggunaan Mohamed Dabone yang berusia 13 tahun di Barcelona sebagai eksploitasi. Pemain bertahan veteran itu mendesak adanya regulasi, dengan mengutip pengalaman masa remajanya sendiri dan memperingatkan adanya bahaya bagi perkembangan mental dan fisik para pemain.
"Rasanya seperti eksploitasi," ujar pemain berusia 34 tahun itu dalam wawancara baru-baru ini dengan Gigantes, "Jika Anda punya kualitas yang dibutuhkan di usia 13 tahun, Anda mungkin juga bisa bermain di usia 16, 17, atau bahkan 18 tahun."
Rubio juga membandingkan bola basket dengan aturan sosial yang lebih luas, "Kamu tidak bisa mengemudikan mobil di usia 16 tahun. Beberapa remaja berusia 16 tahun mungkin bisa mengemudi lebih baik daripada remaja berusia 18 tahun, tetapi hukum mengatakan 18 tahun. Memulai di tim profesional, tempat kamu terpapar banyak hal, juga harus diatur."
Rubio berbicara bukan hanya sebagai seorang veteran, tetapi juga sebagai seseorang yang telah merasakan tekanan dari kesuksesan yang luar biasa. Setelah pensiun dari dunia basket pada tahun 2023 untuk mengatasi masalah kesehatan mentalnya, ia kembali beraksi bersama Barcelona di akhir musim lalu sebelum bergabung kembali dengan Badalona pada bulan Juli.
"Saya telah belajar banyak," ujarnya menjelaskan pendekatannya, "Saya bisa fokus pada diri sendiri. Sulit bagi saya untuk membicarakan hal ini, tetapi saya rasa saya melakukan sesuatu yang baik untuk orang-orang yang mungkin mengalami hal yang sama dengan saya."
Pada tahun 2023, Rubio mengambil cuti panjang dari dunia basket profesional untuk memulihkan kesehatan mentalnya. Ia pulih di akhir musim 2023-2024, bermain untuk Barcelona, ââdan absen di musim 2024-2025 sebelum kembali bergabung dengan Badalona pada bulan Juli 2025. Sekarang Rubio akan kembali beraksi bersama Joventut Badalona di Liga Champions Bola Basket dan Liga Endesa Spanyol. (tor)
Foto: AFP7 via Europa Press