Tanda-tanda Ben Simmons akan gantung sepatu semakin menguat. Simmons menolak tawaran dari New York Knicks. Kabar terbaru New York Post menyebut agen Simmons, Bernie Lee, memutuskan tidak lagi bekerja sama dengan No. 1 NBA Draft 2016 itu.
Penolakan tawaran dari Knicks itu menjadi pertimbangan Bernie Lee untuk berpisah dengan Simmons. Sebuah sumber mengatakan Simmons tidak tertarik dengan apapun yang muncul dari percakapan agennya dengan Knicks.
Knicks awalnya mengajukan tawaran kontrak satu tahun senilai 3 juta Dolar AS untuk Simmons. Tetapi informan NBA Marc Stein menyebutkan bahwa Simmons menargetkan lebih dari gaji minimum veteran.
Baca juga: Ben Simmons Berencana Pensiun
Knicks hanya bisa memberikan jumlah tersebut karena salary cap sudah mentok. Di sisi lain, itu merupakan tawaran paling logis mengingat selama empat tahun terakhir Simmons tidak memiliki catatan baik.
Ia mengalami cedera, tidak aktif, dan tidak bergairah dalam permainan. Bahkan mantan pemain NBA, Jeff Teague, menilai karier Ben Simmons sudah tamat. Kemungkinan besar, jika rumor pensiun itu ditepis, Simmons tidak akan mendapatkan kontrak lebih dari minimum veteran.
Meskipun Simmons memiliki banyak masalah mulai dari kesehatan, kepercayaan diri, hingga denda karena menolak bermain saat di Sixers, Knicks punya pertimbagan lain. Knicks tertarik karena potensi Simmons sebagai defender elit dan pengisi point guard cadangan.
Baca juga: Ben Simmons Siap Memulai Lembaran Baru Bersama Clippers
Simmons bermain setengah musim dengan Los Angeles Clippers. Ia sebelumnya bersama Brooklyn Nets sejak 2022 tapi hanya bermain 90 pertandingan. Pindah ke Clippers juga tidak mendongkrak Simmons.
Pemain 29 tahun itu hanya bermain dalam 19 gim di paruh kedua musim 2024-2025. Simmons mencatat rata-rata 2,9 poin, 3,8 rebound, dan 3,1 asis dengan akurasi tembakan 43,4 persen. Ia hanya mencatat total 42 menit dalam seri playoff ronde pertama melawan Nuggets.
Penurunan karier Simmons terjadi begitu cepat setelah musim keempatnya. Tepatnya setelah Sixers tersingkir di playoff 2021. Simmons merupakan Rookie of the Year 2018 yang telah menghasilkan lebih dari 203 juta Dolar AS. Kemudian mendapat tiga All-Star serta runner up Defensive Player of the Year 2021.
Sekarang masih belum jelas apakah Simmons akan kembali ke NBA 2025-2026 atau tidak. Musim mendatang harusnya menjadi tahun kesembilan Simmons di liga. Jika tidak memutuskan pensiun. (rag)
Foto: