Hari pertama babak 16 besar FIBA ??EuroBasket 2025 berakhir dengan kejutan terbesar turnamen ini. Tim favorit juara Serbia, yang dipimpin oleh peraih tiga kali MVP NBA, Nikola Jokic, dikalahkan Finlandia dengan skor telak 92-86 dan tersingkir. Untuk EuroBasket kedua berturut-turut, perjalanan Serbia berakhir di Babak 16 Besar. Pada tahun 2022, mereka tersingkir oleh Italia, 94-86. Ini berarti Jokic masih tanpa medali EuroBasket.
Banyak yang menganggap tim Serbia yang dipimpin Nikola Jokic sebagai salah satu favorit juara EuroBasket 2025. Jelas, Serbia diharapkan mampu mengatasi Finlandia. Jokic secara luas dianggap sebagai pemain NBA terbaik saat ini. Namun, bahkan "The Joker" pun tak mampu menahan tim Finlandia yang bermain dengan sangat seimbang.
Meskipun mencetak 33 poin, Jokic tidak dapat mencegah tersingkirnya Serbia dari EuroBasket di tangan Finlandia yang pimpin Lauri Markkanen. Bukan berarti bintang Nuggets itu tampil buruk. Jokic menjadi pencetak skor terbanyak dan mencatatkan 8 rebound serta 4 asis, keduanya merupakan rekor tertinggi tim. Namun, ia tidak mampu mencegah tersingkirnya mereka dari EuroBasket untuk kedua kalinya secara prematur, sebuah hasil yang akan mengguncang dunia basket Serbia dan Eropa.
Tim Serbia, yang diperkuat oleh garda LA Clippers Bogdan Bogdanovic, juga Nikola Jovic dari Miami Heat, serta Tristan Vukcevic dari Wizards, difavoritkan untuk memenangkan kompetisi tersebut. Mereka berharap dapat menghapus kenangan tersingkir di babak 16 besar pada tahun 2022, tetapi sejarah terulang kembali.
Ternyata petir bisa menyambar dua kali. Performa gemilang Finlandia di babak kedua, dipimpin oleh Jazz All-Star Lauri Markkanen, berhasil menyingkirkan tim yang saat ini berada di peringkat 2 Peringkat Dunia FIBA.
Ini adalah kemenangan pertama Finlandia di EuroBasket melawan Serbia, setelah dikalahkan pada tahun 2015 dengan selisih 13 poin dan kalah melawan mereka pada tahun 2022 dengan selisih 30 poin. Finlandia lolos ke perempat final EuroBasket untuk kedua kalinya berturut-turut setelah melakukannya juga pada tahun 2022.
Selanjutnya, Finlandia akan menghadapi pemenang antara Prancis dan Georgia di perempat final. (tor)
Foto: fiba.basketball