Milwaukee Bucks telah mengambil langkah penting agar Giannis Antetokounmpo tetap bersama waralaba. Bucks mengontrak sang kakak, Thanasis, dengan durasi satu tahun. Ini mengakhiri spekulasi tentang status Giannis menjelang NBA 2025-2026.
Shams Charania dari ESPN melaporkan bahwa Giannis berencana memulai NBA 2025-2026 bersama Bucks. Thanasis menjadi daya tarik terbesar Giannis untuk tetap menjalani musimnya yang ke-13 bersama Bucks.
Awalnya Giannis gencar dikabarkan ingin menjajaki opsi lain. Ini tidak lepas dari kekalahan Bucks di ronde pertama Playoff NBA 2025 dari Indiana Pacers 1-4. Bucks telah kalah di ronde pertama playoff dalam tiga musim beruntun.
Baca juga: Thanasis Antetokounmpo Tetap Bersama Bucks di NBA 2025-2026
Hasil yang stagnan dan cenderung menurun ini memicu Giannis untuk mencari tempat lain yang bisa memberikan trofi lebih banyak. Giannis, yang memenangkan dua MVP dan selalu masuk enam finalis MVP dalam tujuh musim terakhir itu, baru memiliki gelar juara NBA 2021.
Bucks masih belum bisa mengulang kesuksesan musim 2020-2021. Pada. musim tersebut mereka meraih rekor kemenangan 46-26. Bucks menggebuk Heat 4-0 di ronde pertama, melewati tujuh gim dengan Neets, kemudian menyingkirkan Hawks. Puncaknya dengan menggulingkan Suns 4-2 di Final NBA 2021.
Baca juga: Bucks Punya Misi Khusus di FIBA EuroBasket 2025
Setelah musim tersebut, Bucks terus merosot. Mereka gagal mempertahankan gelar setelah kalah 4-3 dari Celtics di semifinal. Bucks merekrut Damian Lillard pada 2023, dengan mengorbankan Jrue Holiday, tapi percobaan itu gagal.
Kontrak Giannis dengan Bucks akan berakhir pada 2027. Masih ada dua musim lagi dan ditambah opsi pemain senilai 62,7 juta Dolar AS pada 2028. Giannis berpotensi terus bermain hingga akhir musim.
Tetapi ia juga bisa memilih opsi lain dengan meminta pertukaran di tengah musim. Hal ini yang paling dihindari oleh Bucks. Giannis merupakan aset terbesar Bucks saat ini. Pertukaran akan membuat waralaba itu merombak total tim dan mereka juga harus mencari pemain kaliber untuk menjadi wajah utama waralaba.
Terlepas dari apapun masa depan Giannis, setidaknya ia akan menjalani awal musim dengan Bucks. Mereka dijadwalkan laga perdana NBA 2025-2026 melawan Washington Wizards pada 22 Oktober mendatang di Fiserv Forum, Milwaukee. (rag)
Foto: Getty Images