Los Angeles Lakers akhirnya buka suara terkait masa depan LeBron James. Melalui Rob Pelinka selaku manajer umum dan presiden operasi bola basket, Lakers dengan senang hati menjadi rumah terakhir LeBron. Jika pun tidak, Lakers menghormati apapun keputusan LeBron.
LeBron telah mengambil opsi pemain senilai 52,6 juta Dolar AS. Hal itu bisa membuat LeBron akan tetap berseragam Lakers pada musim 2025-2026. Tetapi tidak ada jaminan MVP empat kali itu menetap di Los Angeles. Bisa jadi malah ada pertukaran yang menghebohkan.
“Semua pembicaraan yang kami lakukan dengan LeBron dan timnya, khususnya Rich Paul, semua sangat positif dan suportif. Sangat profesional dan Rich sangat hebat. Dialog terjalin dengannya terbuka dan konsisten,” kata Pelinka dalam jumpa pers bersamaan dengan kontrak baru Luka Doncic.
Baca juga: Luka Doncic Perpanjang Kontrak 3 Tahun Dengan Lakers
“Mengenai karier LeBron, saya pikir hal terpenting yang kami lakukan adalah menghormati keputusannya dan keluarganya terkait berapa lama ia akan bermain. Kami menghormati kemampuannya untuk mengatur jadwalnya sendiri. Jika ia memiliki kesempatan pensiun sebagai pemain Lakers, itu akan sangat luar biasa.”
Rumor perpindahan LeBron dari Lakers berhembus saat Rich Paul menuturkan bahwa kliennya menginginkan persaingan untuk menjadi juara. Secara tidak langsung, LeBron mendesak Lakers untuk membangun roster pesaing. Jika tidak, LeBron akan mengambil langkahnya sendiri untuk mencari tim yang sesuai dengan tujuannya.
Rich Paul juga sempat menyebut ada sekitar empat tim yang berniat melakukan pertukaran untuk mendapatkan LeBron. Ia tidak menyebutkan tim-tim itu. Tapi kabarnya ada Cavaliers, Mavericks, Knicks, hingga Golden State Warriors.
Baca juga: Benarkah LeBron James Latihan di Tempat Clippers?
LeBron akan genap berusia 41 tahun pada 31 Desember mendatang. NBA 2025-2026 akan menjadi musim ke-23 bagi LeBron. Itu merupakan jumlah musim terbanyak bagi seorang pemain di NBA. Resmi melampaui rekor Vince Carter dengan 22 musim.
Meski belum dipastikan, tetapi musim ke-23 bisa menjadi yang terakhir bagi LeBron. Ia sedang mempertimbangkan skenario yang pas untuk musim terakhirnya. Menutupnya dengan gelar juara, reuni dengan tim lama, ataukah rekor lain. Hanya LeBron yang tahu.
Sementara itu, Lakers baru saja mengikat Luka Doncic hingga 2028. Ini menjadi tanda Lakers berniat membangun tim. Jika itu benar, maka LeBron masih punya peluang meraih gelar kelima sekaligus menutup perjalanannya hebatnya sebagai pemain NBA. (rag)
Foto: Getty Images